Хотя ни барон, ни человек в доспехах не раскрыли никаких подробностей, слух о том, что роботы Дайки спускаются на столицу, распространился по городу в мгновение ока.
Слух этот дошел до группы Грея, занимавшейся освобождением рабов, и стал поводом для обсуждения в организации.
Тускло освещенная комната. Свет ограничивался двумя спиртовыми лампами, поэтому лица сидящих в комнате было трудно разглядеть.
Один из них спросил Грея.
— Можно ли доверять этому магазину? В конце концов, рабство остается рабством.
Другие присоединились.
— Верно. Разве освобождение рабов не является нашей конечной целью?
— Разве этим магазином не управляют дворяне и королевские особы, которых мы ненавидим?
Слушая голоса, кипящие ненавистью, Грей вздохнул.
— Я не знаю… Но мне кажется, что этот магазин отличается от других. Я сходил туда и посмотрел, как он выглядит... Он совершенно не похож ни на один из магазинов рабов, которые я видел раньше. Самое удивительное, что если с купленным в магазине рабом не будет обеспечено обращение, соответствующее минимальному уровню жизни, то големы, ожидающие в магазине в режиме ожидания, отправятся ему на помощь.
— Абсурд.
— Этого не может быть. Они не могут знать, в каком положении находится раб, а если бы и знали, то только дворяне могут позволить себе покупать рабов по таким смехотворно высоким ценам.
В ответ на слова Грея из окружения послышался ропот и возражения. Но Грей лишь покачал головой.
— Это действительно произошло, когда я был там. Раздался необычный звук, и голем тут же улетел. Я попытался проследить за ним, но потерял его в городе. После этого, как я слышал от очевидцев, он ворвался в особняк одного знатного человека в аристократическом районе и унес пять рабов.
— Ворвался в особняк знатного человека?
— Я тоже слышал эту историю, и тоже слышал, что это ложь.
— Я слышал, что это беспочвенный слух, распространяемый каким-то бароном. Многие люди видели, как големы летали по небу. Кто-то говорит, что барон заключил тайный договор с Небесной Страной, кто-то - что барон разгневал Небесную Страну, - слухи ходят самые разные.
В ответ на слова Грея остальные стали пересказывать содержание дошедших до них слухов. В это время раздался стук в дверь, затем из-за двери послышался голос.
— Грей.
Женский голос.
Услышав его, все повернулись к двери.
— Катрин.
Назвав имя обладательницы этого голоса, Грей попросил ее войти, после чего дверь открылась, и на пороге появилась светловолосая девушка.
Ее взгляд окинул лица присутствующих в комнате мужчин, а затем остановился на Грее. Холодные, лишенные эмоций глаза. Ее неземная красота и кукольное выражение лица заставили окружающих замереть, затаив дыхание.
Но Грей не растерялась, как они, и снова посмотрела в глаза Катрин.
— Вы пришли очень вовремя. Хотелось бы услышать, что подумает благородный человек.
Начав так, Грей рассказал ей о ситуации с баронским домом. Катрин слегка перевела взгляд и показала, что обдумывает эти слова.
Затем заговорила.
— Они не хотят навлечь на себя гнев короля или того магазина рабов, поэтому барон хотел бы разрешить ситуацию мирным путем. При этом они также не хотят, чтобы это отразилось на репутации дома. Но раз ни одного доброго слова о доме барона не прозвучало от рабовладельческого магазина, значит, все это - борьба самого барона. Магазин рабов явно стоит выше него.
Все обменялись взглядами, так как Катрин заявила это уверенно, а не просто как предположение, на что Грей улыбнулся.
— Понятно. Судя по реакции продавцов магазина на возвращение рабов, эти рассуждения, вероятно, верны. Если не брать во внимание рабов, то большинство клерков проявили гнев по отношению к барону и ни капли страха. Обычно возмездие со стороны благородного человека вызывает наибольший страх.
Услышав догадку Грея и Катрин, все подняли голоса восхищения.
Затем, повернувшись к Катрин, Грей сказал.
— Напомните мне, вы ведь пришли сюда за чем-то, не так ли? Очень необычно видеть вас здесь.
На этот вопрос Катрин без выражения слегка опустила голову.
— У входа поднялась шумиха из-за приземления летающего голема. Те, кто умеет сражаться, окружили его, и я пришла позвать Грея.
— Что-что?!
При этих словах Катрин все присутствующие вскочили со своих мест и бросились к месту появления голема.
— Са-скажи это раньше!
Сказав это Катрин, Грей тут же вышел из комнаты.
Проследив за ним взглядом, Катрин вздохнула с тем же холодным выражением лица.
— Иностранный магазин рабов...... Раз они работают на территории Королевства Карлук, значит, они сотрудничают с ним. А поскольку они продают высококлассных рабов, Грей и другие, кто нацелен на их клиентуру...
Пробормотав эти слова, как бы говоря сама с собой, Катрин затем вздохнула.
— Здесь нет места для переговоров.
