В одном из районов столицы раздавались грохочущие взрывы и громкие крики, по которым можно было предположить, что началась война.
Рушились якобы крепкие двухэтажные дома, валялись на земле выброшенные из переулка солдаты.
Жители этого района с криками выбегали оттуда.
В считанные мгновения весь ад вырвался наружу, превратив все вокруг в сцену столпотворения. Люди, находившиеся поблизости, с криками бежали спасаться, а те, кто находился подальше и был посмелее, например наемники и им подобные, наблюдали за происходящим.
То, что поначалу все восприняли как чистку дворян, переместилось в подворотни, и вытаскивание оттуда людей низкого происхождения, казалось бы, могло закончиться только их казнью, но вскоре рыцари поняли, что все идет не так, как они ожидали.
Нет, далеко не так, противники явно не были простыми бандитами или бывшими наемниками и грозили полностью раздавить их подавляющей силой.
Однако было уже поздно: из-за того, что они набросились все разом, большинство рыцарей уже было кем-то рассеяно, а некоторые оказались погребены под обломками рухнувших домов.
Это плохо.
Если мы провалим задание, то наши жизни могут оказаться под угрозой.
Почувствовав это, рыцари повысили голос до нелепого уровня и, развернувшись, побежали.
Горожане и купцы, конечно же, видели это зрелище - рыцари бежали так быстро, как только могли нести их ноги. Поскольку вместе с капитаном рыцарей бежали войска со знаменем, украшенным гербом некоего маркиза, всем стало ясно, какой орден устроил такое позорное представление.
Этот орден не имел никакого военного опыта и всегда сражался с заведомо более слабыми противниками - разбойниками или чудовищами.
Их реальные возможности были даже хуже, чем можно было предположить по слухам.
Позже наемники, присутствовавшие при этой сцене, будут рассказывать эту историю как анекдот, распространяя позорную славу о рыцарях королевства Карлук по соседним королевствам.
Однако в тот момент никто не знал, что это, в свою очередь, поднимет репутацию Небесной страны.
Чтобы проверить ситуацию, молодой человек высунулся из заброшенного здания, служившего им базой, и, увидев это зрелище, вытаращил глаза.
— Рыцари разбегаются?!
— Идиот! Беги скорее!
Хотя товарищи кричали на него, он не мог оторвать глаз от зрелища на улице.
— Все в порядке! Такими темпами рыцари уйдут!
Когда он попытался возразить, Грей, стоявший на страже у входа, бросил на него острый взгляд.
— Этот бой не для того, чтобы уничтожить рыцарей. Как это ни прискорбно, но этот бой нужен только для того, чтобы выиграть время для побега. Поторопитесь с эвакуацией. Место назначения - за пределами столицы.
Получив отпор в резкой форме, мужчина недовольно поморщился. Но, возможно, приняв объяснения Грея, на этот раз он отвернулся, ничего не сказав.
Убедившись, что последний человек убежал, Грей посмотрел на двух роботов Дайки, которые с ужасающей скоростью разрывали рыцарей, и тоже начал эвакуацию.
Тем временем Катрин находилась в группе, которая руководила эвакуацией.
Бежав за одним из пожилых лидеров, Катрин проверяла ситуацию сзади.
Роботы Дайки следовали за ними по флангам, а все, хотя и были озадачены ситуацией, продолжали бежать.
Преследования со стороны рыцарей не было.
— Полагаю, нет никаких шансов, что рыцари королевства Карлук пойдут за нами, увидев этих големов.
Она пробормотала про себя, затем добавила тихое "но" и продолжила.
— Они наверняка заподозрят, что к этому причастна Небесная Страна. Тогда даже магазин рабов придется эвакуировать, а после этого...
Катрин беспокоила часть соглашения между Дайки и королем Карлука о том, что "не красть рабов королевства Карлук".
— Если под рабами королевства Карлук подразумеваются те, которые не были получены Небесной страной законным путем, то мы…
Мы будем отнесены к рабам королевства Карлук и переданы ему.
Именно это хотела сказать Карлук, но удержалась. Вокруг нее были товарищи Грея, которые ничего не знали и просто пытались выбраться за пределы столицы.
Она не могла позволить себе сказать что-то, что могло бы их напугать.
— Если при обжаловании этого соглашения королевство Карлук заявит, что у него есть на это справедливое основание, то как поступит Небесная страна?
Она пробормотала почти неслышно и повернулась лицом вперед.
— Подождите! Путь прегражден!
В этот момент бежавший впереди человек в панике закричал.
Посмотрев туда, Катрин заметила на стенах замка следы недавнего ремонта.
— Проклятье! Как не повезло! В этом случае нам лучше было бы сбежать на юг! Теперь у нас нет другого выбора, кроме как идти в обход, но время...
Мужчина закричал, почесывая голову так сильно, что звук был слышен и здесь. Обратив на это лишь мимолетный взгляд, Кэтрин посмотрела на робота Тайки.
— Голем! Эта стена...
Катрин попыталась отдать приказ, но нахмурилась, увидев, что робот уже начал действовать.
Робот мгновенно приблизился к стене замка и указал на нее одной рукой.
В следующее мгновение его рука засветилась, и тонкий луч света прошелся по поверхности крепостной стены. И, прорезав ее, как горячий нож масло, вскоре образовал прямоугольную дыру.
Пока мужчины ошарашенно смотрели на это, Катрин резко обернулась и посмотрела на робота сзади.
— Значит, поблизости кто-то есть... Конечно, он не может управляться с высоты? Но если это действительно так.
Прошептала Катрин, но, увидев, что все убегают через отверстие в стене замка, покачала головой и поспешила за ними.
