Одетая в симпатичный и несколько откровенный наряд с множеством оборок, похожий одновременно на традиционное платье и на наряд танцовщицы, Меа стояла с закрытыми глазами, держа обе руки перед собой. Место не имело ничего особенного - центральный проход бассейна с подогревом на северной стороне острова.
Меа стояла молча, ничего не меняя.
Легкий ветерок трепал красивые кошачьи ушки Меа. Хвост ее тоже не переставал колыхаться, почти передавая наблюдателям ее молчаливую нервозность.
Действительно, Торрейн, Рэнта и Шни, пристально смотревшие на Меа, а также Эйла и Дайки, стоявшие чуть поодаль, наблюдали за ней, затаив дыхание.
Юри, даже не взглянув на присутствующих, со своим обычным пушистым поведением сузила глаза и удовлетворенно кивнула.
— Да, хорошо, ты становишься все лучше и лучше. Это благодаря острому чутью зверя? Ты успешно регулируешь магическую силу. Мы с Дитценом потратили немало времени, прежде чем достигли такого уровня контроля над магической силой. Возможно, Меа станет самым удивительным практиком из всех.
Увидев, что Юри несколько обрадовалась этим словам, Торрейн немного смягчила свое выражение лица и посмотрела на Меа.
Позади нее Рэнта и Шни обменялись удивленными взглядами.
— Удивительно, но Меа может стать волшебницей...
— Разве это не впервые среди наших родственников?
Прошептали Рэнта и Шни, а Эйла и Дайки также проявили признаки восхищения.
— Разве это редкость для кошачьего зверочеловека - быть магом?
Эйла решительно кивнула в ответ на вопрос Дайки.
— Я думаю, что это большая редкость. Возможно, вы этого не знаете, поскольку большую часть времени проводите в небе, но почти все известные маги в наши дни - люди. Лишь некоторые из них - эльфы, но и это можно назвать необычным. Ведь большинство эльфов живут в лесах и не приближаются к человеческим поселениям.
Услышав это объяснение, Дайки хмыкнул.
— Значит ли это, что зверолюди генетически обладают скудной магической силой? Или у них просто нет основы для того, чтобы стать магами?
Когда Дайки пробормотал эти слова, Эйла слегка опустила голову с хмурым видом.
— Я не знаю, что такое генетика, но зверолюди в основном селятся среди представителей одной расы, поэтому у них может быть не так много возможностей научиться магии.
Выслушав Эйлу, Даики ответил с полупоклоном и продолжил наблюдать за Меа.
— Понятно. Однако, в таком случае, в любой расе должно быть много тех, кто упустил свой шанс научиться магии, живя в отдаленных или бедных поселениях.
После этого он негромко пробормотал:
— Даже на Земле, за исключением развитых стран, людей, не имеющих возможности посещать школу, гораздо больше.
Эйла не поняла этого и только наклонила голову, но Дайки ничего не ответил ей и, криво улыбаясь, перевел взгляд на Юри.
— Юри загадочна, ее способность чувствовать потоки магии тоже довольно таинственна, но по ее поведению невозможно заподозрить, что она королевских кровей. В ней нет и намека на дискриминацию зверолюдей, о которой вы говорили ранее.
Когда он сказал это и рассмеялся, Эйла посмотрела на Юри, сузив глаза.
— Действительно, я не чувствую от Юри ни малейшей злобы или дурных намерений. Мне кажется, что она относится ко всем как к равным.
Эйла ответила, что ее глаза словно смотрят на что-то сияющее, на что Дайки кивнул и сказал.
— Да. Как и ты, я думаю, что это потрясающе.
— Эх, ах, да...? Большое спасибо...
Немного обескураженная неожиданной похвалой со стороны Дайки, Эйла поблагодарила и замолчала. Не зная, как ей следует реагировать, Эйла покраснела не только щеками, но и ушами, глядя в пол.
Затем уши Меа, которая до сих пор молча сосредоточивалась, опустились в стороны.
И вдруг поднялся сильный ветер, в центре которого оказалась Меа.
— Ах.
Сказала Юри, подняв руку, и ветер, который вот-вот должен был обрушиться на окрестности, мгновенно стал стихать. Когда Меа открыла глаза, ветер над ней превратился в вихрь и, наконец, вырос в небольшой торнадо. Торнадо постепенно набирал силу и начал поглощать воду из бассейна.
— Поехали.
Воскликнула Юри беззаботным тоном и взмахнула поднятой рукой. В следующее мгновение смерч, окутавший Меа, постепенно рассеялся, словно растаял в воздухе.
Осталась только измученная и тяжело дышащая Меа.
— Ты очень старалась. Ты сохранял концентрацию намного дольше, чем в начале, и твой контроль и точность также находятся на другом уровне.
Похвалив себя, Юри подошла к сидящей на земле Меа. Меа подняла голову и увидела нежную улыбку, обращенную к ней.
— Ты в порядке? Никто, кроме вас, не знает, сколько у вас осталось магической силы, поэтому если вы чувствуете недомогание, истощение или какую-то другую аномалию, то вам следует немедленно отдохнуть.
Доброжелательно посоветовала Юри, на что Меа молча покачала головой.
— Я в порядке. Хотя сейчас, когда ветер усилился, я почувствовала, что... Моя магия как-то вытягивается...
Она сказала это без особой уверенности, и Юри, услышав это, сложила руки вместе и воскликнула с благоговением.
— О, Боже! Это потрясающе! Это доказательство того, что ты почувствовала поток моей магической силы! С таким ощущением есть вероятность, что ты сможешь почувствовать особые характеристики или структуру техник других стран! Я тоже могу чувствовать поток магической силы, но не могу ощущать особые свойства или образования чужих техник. Но у вас, Меа, возможно, есть шанс...
Она говорила взволнованно, постепенно приближаясь к лицу Меа, и, словно подталкиваемая этим давлением, Меа откинулась назад.
— Ох, да-а…
Когда она почему-то ответила то же самое, что и Эйла минуту назад, Меа смущенно опустила взгляд. И, тайком бросив взгляд на Тайки, попыталась убедиться в его реакции.
С другой стороны, Дайки, услышав слова, которые с волнением произнесла Юри, стоял с круглыми глазами.
— Ооо, потрясающе. Значит, в каком-то смысле это особая сила Меа? Это потрясающе, она может стать хорошим магом.
Сказав это, он посмотрел в сторону, на Эйлу, которая слушала с закрытым ртом, она неловко улыбнулась и согласилась.
— Да. Меа-чан замечательная. Она хорошо готовит и убирает, а еще я слышала, что она умеет охотиться, а теперь еще и колдовать...
Во время этого разговора уголки рта Меа слегка подергивались. Ее хвост тоже покачивался из стороны в сторону.
С другой стороны, Эйла печально опустила глаза и опустила голову.
— Я не очень хороша. Готовка не улучшается, а что касается уборки, то только после того, как ты лично меня научил, я смогла делать элементарные вещи. Если бы только была работа, где я мог бы быть полезен...
Смутившись, Дайки поспешил утешить расстроенную Эйлу.
— Н-нет-нет. Ты очень много работаешь, и в последнее время ты стала лучше готовить? Меа, конечно, с детства обучалась у Торрейн, так что, конечно, так просто ее не догонишь. Вы можете просто постепенно совершенствоваться. Я также с нетерпением жду, когда твои блюда станут все вкуснее и вкуснее.
Как только Дайки сказал это, Эйла посмотрела на него с поднятым взглядом.
— С нетерпением? Моей стряпни?
Дайки нежно улыбнулся ей, когда Эйла спросила это тоненьким голоском.
— Да, с нетерпением.
В тот самый момент, когда Дайки сказал это, лицо Эйлы расцвело яркой улыбкой, как цветок. И, сложив две руки на груди, ответила.
— Да! Я сделаю все, что смогу!
Громко сказала Эйла и снова опустила взгляд, но вид у нее был совсем другой, чем некоторое время назад: теперь она издавала слабый смешок. С покрасневшими щеками она пробормотала:
— Я должна много работать и готовить вкусные блюда для Дайки…
И беспокойно покачивалась на месте.
Меа, наблюдавшая за этой сценой, нахмурилась и сузила глаза. На ее лице появилась мрачность, уши на макушке головы опустились и теперь лежали горизонтально.
Как бы отражая ее настроение, на теплой воде бассейна появилась рябь, заметив это, Юри приложила одну руку ко рту и подняла голову.
— О, Боже мой?
