Они ушли вскоре после того, как закончили подготовку барьеров и ловушек для новых нежеланных гостей. Девушки понятия не имели, как и когда церковь планировала установить с ними контакт, но поскольку церковь, вероятно, хотела поговорить с ними больше, чем они хотели поговорить с церковью, не было причин сидеть сложа руки и ждать.
– Чем хочешь сегодня заняться? – спросила Камилла.
Кагрисс собиралась вернуть решение Камилле, но затем она поняла, что, поскольку девушка спрашивала её, скромность и отказ от ответа, вероятно, не сделают Камиллу очень счастливой.
Когда у них оставалось много денег, девушки могли позволить себе почти всё. Однако то, что у них были деньги, не означало, что их можно было трать попусту.
Дел было не так много, как и свободного времени. Насколько Кагрисс знала из того, что ей рассказала Камилла, большинство людей проводили время в сплетнях, выпивали в выходные, играли в азартные игры или просто дремали. Конечно, во время этого разговора Камилла была довольно расстроена и негативно относилась к человечеству, так что, возможно, это не лучший пример для подражания.
Работая над тем, чтобы что-нибудь придумать, Кагрисс наконец решила продолжить то, что они делали накануне, а именно прогулки на открытом рынке и просмотр магазинов.
Но они, вероятно, не будут покупать много. У девушек не было нужды в новой одежде, домах, где можно было бы купить мебель и предметы домашнего обихода, и никакого интереса к маленьким безделушкам, кроме пары одинаковых шпилек для волос, которые они одевали друг другу.
Только после полудня девушки наконец приняли гостей из церкви. Священник в штатском, которого Камилла заметила, следовавшим за ними ранее в тот же день, заменив того, кто следил за ними, когда они впервые выходили из гостиницы, встретился с кем-то.
Вскоре после этого к ним позвали два храмовника и протопоп, показывая, что хотят поговорить. К удивлению Камиллы, одной из них была Люсьен.
Очевидно, церковь всё ещё не знала о резне в трущобах и о связи Люсьен с ней, иначе церковь не позволила бы им встречаться так легко.
Или это было именно потому, что церковь знала о Люсьен и подозревала её, что девушки послали храмовника в качестве теста? Церковь не была глупой, и, в конце концов было бы неразумно их недооценивать.
Камилла не узнала другого храмовника. Он выглядел молодо, чуть старше Люсьен, что делало его подходящим возрастом для того, чтобы стать полноценным храмовником после ухода Камиллы.
Из трёх церковных служителей протоиерей был намного старше, и Камилла его знала. Волосы мужчины уже побелели, несмотря на то, что всю свою жизнь он благословил святой магией, что свидетельствует о его возрасте.
Церковь сделала правильный выбор, выбрав Демуура Россану для участия в этом собрании. Если Павлор был протоиереем в ветви Мольтроста с высшим уроном по площади, то этот старик здесь был лучшим в дуэлях с магией благодаря своему опыту и специализации.
Демуур был одним из немногих архиереев, у которых был шанс сразиться с храмовником в очной схватке, что делало его ещё более опасным как нежить. Был ли он занят чем-то другим, когда была сформирована охотничья команда Орлога?
Если бы этот человек исчез, Орлог был бы схвачен или убит задолго до того, как Камилла приблизилась.
Камилла протянула руку и коснулась руки Кагрисс.
– Берегись протоиерея. У него проблемы, если доходит до дела. Если можешь, займи его, пока я позабочусь о Люсьен и другим, а потом я приду тебе на помощь.
В её тоне было беспокойство, но он был холоден. При упоминании Люсьен не было ни намека на намерение проявить милосердие, даже если теперь они в какой-то мере знали друг друга.
Кагрисс это не понравилось, но она кивнула. Люсьен была первым храмовником, которого она когда-либо узнала, и у неё сложилось довольно хорошее впечатление о ней.
Если бы они встретились при разных обстоятельствах, а не как враги по разные стороны расовой линии, она чувствовала, что могла бы с ней подружиться. Люсьен немного напомнила ей Энн, но была немного более хладнокровной.
К счастью, в то время как у Люсьен было обычное выражение лица, подходящее для дежурного храмовника, в её глазах светился блеск, которого не было бы, если бы она была враждебно настроена.
Всё её тело казалось расслабленным, а не напряженным и готовым к бою.
Даже старик, которого Камилла велела ей остерегаться, слегка прищурился, в уголках его глаз были отчетливо видны гусиные лапки.
Камилла кивнула головой, они вошли в ближайшую закусочную, немного более причудливую. Все они сели в углу заведения, и когда вышел официант, компания заказала напитки.
Поскольку церковь пришла анонимно в повседневной одежде и в лучшем случае для защиты, Камилла по иронии судьбы была человеком, который выделялся больше всего благодаря своему платью.
Сидя спиной к стене, готовая в любой момент пробить дыру позади себя, если что-то пойдет не так, Камилла налила себе и Кагрисс вина.
Она посмотрела на Демуура поверх своего напитка, поскольку он, казалось, был человеком, имеющим наибольшее право голоса, в то время как Люсьен и другой храмовник были здесь в основном в качестве телохранителей.
– Так? Что ты хочешь?
– Информация.
Демуур даже не колебался, задавая свой вопрос, как будто разговор уже давно отрепетировали. Он был настолько прямолинеен, что даже не тратил время на любезности, и Камилле это как раз и нравилось.
Однако это не соответствовало воспоминаниям Камиллы о нём. Демуур был коварным.
– Тогда обмен. Я пойду первой.
Камилла сделала глоток вина, чтобы смочить язык, перехватывая инициативу.
– Как Арвел?
Протоиерей выглядел застигнутым врасплох. Он не ожидал, что это будет первый вопрос из уст Камиллы. Его губы дернулись.
– Почему тебе небезразлично его положение?..
– Он обязан мне своей жизнью, поэтому, естественно, я ищу отдачу от своих инвестиций, – небрежно сказала Камилла. Даже если бы она не отдалилась от Арвела, девушка не была настолько глупа, чтобы нарисовать мишень у него на спине. Если возможно, она хотела бы также отдалиться от Флер и Энн, но для этого было уже слишком поздно.
Протоиерей засмеялся.
– Просто вложение, а? Я подумал, что ты могла бы быть другой, увидев, насколько ты… уникальна.
Уникальна? Что имел в виду Демуур? Хотя её выражение лица не изменилось, Камилла уже давно заморозила там мышцы, но на самом деле она чувствовала себя немного растерянной. Знала ли церковь о её святой магии? Это должно было быть тузом девушки.
Она пыталась сохранить голос.
– А ваш ответ?
Протоиерей бросил на неё второй взгляд, от которого у вампирши забилось сердце. Несмотря на свой собственный опыт, Демуур был очень похож на Лиланда, они оба были старше на несколько десятилетий. Тем не менее, этот второй взгляд был на самом деле обнадеживающим, потому что подозрение исчезло.
Старик только что проверял её и наблюдал за реакцией! Он показал своё истинное лицо.
Камилла немного обиделась и ждала ответа протоиерея.
Старик заказал только воду и теперь выпил её, вероятно, пытаясь рассердить Камиллу своим нетерпением. Зная, что он сделал, Камилла отказалась поддаться наживке.
Наконец, когда Камилла начала чувствовать гнев из-за своей связи с Кагрисс и ей пришлось схватить её за руку, чтобы успокоить, старик поставил чашку и заговорил.
– Тебе не нужно о нём вообще беспокоиться. Вопреки тому, что к нему относятся с подозрением, можно сказать, что он сейчас среди самых важных людей в церкви. Спасибо тебе.
– Что ты имеешь в виду?
– Причина двоякая. Во-первых, он незаменим при исследовании того монстра, которого вы помогли поймать. Во-вторых, ему приписывают установление отношений с вами, поскольку ты, возможно, первая нежить, которая когда-либо подошла и помогала нам.
И снова Камилле пришлось остановить облегчение, которое отразилось на её лице. Положение Арвела в церкви касалось не только его самого, но и безопасности Флер и Энн.
Хорошо, что он был в безопасности.
Голос Демуура прервал её мысли, когда он нетерпеливо наклонился вперед.
– Сейчас моя очередь. Я был бы очень признателен, если бы ты ответила мне честно. Скажи, каковы твои цели?
На этот раз настала очередь Камиллы быть сбитой с толку выбором Демуура вопросов. Вместо чего-то, что можно частично проверить, чтобы убедиться в правде, Демуур на самом деле спрашивал её о целях?
Она могла сказать всё, что угодно, и Демуур не был бы в этом мудрее.
Подозрения были неизбежны. Она что-то упустила между строк? Или девушка слишком много надумала?
Независимо от того, о чём был вопрос, она не могла позволить себе явно колебаться. Правда что-то придумывать?
В конце концов, Камилла решила быть правдивой, опуская некоторую информацию и добавляя ложь.
Она сделала глубокий вдох и вздохнула, пытаясь выглядеть беспомощной.
– Вы можете мне не верить, но я просто пытаюсь вам помочь. Мои братья создают этих чудовищ, которые, как я считаю, неправильные и противоречат естественному порядку вещей.
Протоиерей прищурился, и на этот раз даже невозмутимый храмовник усмехнулся. Только Люсьен выглядела невозмутимой.
– Против естественного порядка? Ты правда говоришь это как нежить?
– Конечно. На мой взгляд, нежить совершенно естественна, – сказала она. И девушка не только на словах говорила о нежити. Проведя время с Кагрисс и живя как зомби, Камилла больше не имела таких предубеждений против нежити, как когда-то.
Для неё сейчас нежить была просто другой расой. Пока существовала достаточная концентрация маны и тела нежити, новая нежить могла формироваться сама по себе. Эта новая нежить была собственным уникальным существом, семенем безграничного потенциала, которое могло развиваться и обретать силу и разум.
Она даже не возмущалась скелетами, которые пытались её убить.
девушка считала ненормальными только тех чудовищ, которые должны быть созданы искусственно. Камилла хотела уничтожить их любой ценой, так как из их существования не вышло ничего хорошего.
Хотя это могло быть её новыми предубеждениями, она не чувствовала необходимости менять своё мнение.
– Они опасны как для людей, так и для нежити. Однако, невзирая на угрозу, которую представляют монстры, некоторые из нас хотят создать их больше. Другими словами, то, что я хочу – это просто отношения сотрудничества с целью остановить этих монстров. Альянс и не более того.
