Камилла от всего сердца поблагодарила Викторию. Если бы она не была заранее ознакомлена с подобной обстановкой, возможно, девушка вела бы себя так же возбужденно, как Люсьен. Несмотря на то, что Люсьен пришла сюда с компанией нелюдей, её глаза были широко открыты и смотрели то в одну, то в другую сторону.

Архитектура в Дайанне сильно отличалась от Мольтроста, как и стены, с гораздо более витиеватыми узорами колонн. Взметнувшиеся деревянные резные крыши над каждым из домов по обеим сторонам дороги составляли значительный контраст с соломенными или простыми деревянными досками, которые обычно можно было увидеть на окраинах Мольтроста.

– Значит, они достаточно богаты, чтобы посвятить время и усилия тому, чтобы сделать эстетически привлекательными даже случайные дома... – Камилла старалась не отводить взгляд, чтобы не быть похожей на Люсьен, но она не могла не отметить различия, которые видела. – Действительно ли разрыв везде так велик?

До сих пор два города, в которых она побывала, были одинаковыми – оба более процветающими и живыми, чем Мольтрост. Это было всё равно, что сравнивать город с маленьким захолустным поселком. Конечно, она преувеличивала, но, на первый взгляд, роскошь, видневшаяся повсюду, подтолкнула её мысли именно в этом направлении.

Как и в Селрантисе, в Дайане, похоже, было довольно большое разнообразие рас, хотя вампиры всё же преобладали. Чтобы избежать неприятностей, Камилла скрывала свой статус повелителя вампиров и нежити, как и Кагрисс. В результате именно близняшки привлекли к себе наибольшее внимание: несколько пешеходов замедлили шаг и уставились на них, но лишь немногие подошли, чтобы заговорить.

Тех же, кто подходил, отпугивал грозный взгляд Элисс и низкий рык, раздававшийся из глубины её груди.

– Я не думаю, что они хотят причинить вред, – сказала Камилла.

Элисс надулась.

– Мне всё равно. Я не хочу, чтобы они были рядом со мной.

– Потому что они не люди?

– Я даже не хочу, чтобы рядом со мной были люди. Вы все, ты и остальные – исключение.

Она поспешно исправилась, когда Камилла рассмеялась, но даже если бы она этого не сделала, это всё равно было очень мило. Камилла похлопала её по боку, и они продолжили путь.

Вскоре Люсьен опустилась рядом с ней, прислонившись вплотную и закрыв рот, чтобы её шёпот не долетел до них. Глаза девушки были сосредоточены на чём-то, и Камилла проследила за взглядом Люсьен.

– Эй, что это? Вон та штука.

– Хм?

Камилла обнаружила, что смотрит на... камень. Ну, это была не совсем скала, скорее куча камней, сложенных вместе в форме человека. Но между каждой трещиной, где сходились отдельные камни, по поверхности големоподобного существа тянулись оранжево-красные линии в виде беспорядочной паутины.

Узоры исчезали под толстой, мягкой одеждой.

Камилла видела такое не в первый раз, но это было настолько редко, что за всю кампанию она могла сосчитать количество таких случаев на пальцах одной руки.

– Это элементаль, – она понизила голос.  

– Элементаль? – потрясённый голос Люсьен раздался рядом с ухом Камиллы, и девушке пришлось зажать рот Люсьен рукой.

– Тише! – шипела она. – Это грубо.

Только когда Люсьен кивнула в знак понимания, Камилла убрала руку, оставив девушку задыхаться. Казалось, элементаль ничего не заметила из-за вспышки Люсьены, хотя несколько других заметили. Камилла улыбнулась им, прежде чем снова повернуться к своей маленькой, невежественной подчиненной-вампирше.

– Это элементаль. Либо элементаль пламени, либо какая-то смесь; я не уверена. Но они – бесспорные мастера своей стихии в плане контроля, и чем выше их ранг, тем больше их сила.

При слове "бесспорные мастера" глаза Люсьен снова расширились.

– А есть ли светлый элементаль? Или святой, я имею в виду.

– Я не уверена. Знаю, что есть светлые элементали, но не думаю, что есть святой элементаль, – ответила Камилла, обдумывая вопрос Люсьен. Раньше она не задумывалась об этом, учитывая, насколько редки элементали. Но теперь девушка обнаружила, что один из них стоит на случайной улице, что-то покупает, одной рукой в перчатке протягивает деньги, а другой получает свой товар - какой-то камень.

Если бы действительно существовал святой элементаль, то он, вероятно, был бы бичом существования нежити. С другой стороны, если бы он существовал, то был бы величайшим союзником нежити.

К сожалению, у неё не было ответа.  

Лавитт и остальные члены его отряда были ещё впереди, так что она могла спросить его позже.

Должно быть, эльф каким-то образом оповестил кого-то в городе, потому что на полпути по окраинной дороге им навстречу выехала большая повозка с массивными шинами. Лавитт расплылся в ухмылке и вскинул руку, приветственно помахав.

– Хо, Жером! Смотри, что я поймал! – сказал он, когда повозка и её водитель приблизились.

– Мы, – сказала Ева, слегка толкнув его в плечо. Лавитт засмеялся и кивнул, прежде чем обратить всё своё внимание на новоприбывшего.

Жером был вампиром, одетым в яркую красную одежду в тон своим красным глазам. Короткие чёрные волосы, зачёсанные вперёд, подчеркивали его привлекательное лицо, которое, естественно, притягивало взгляды. Это был человек с аурой шоумена, и он не боялся демонстрировать её, ухмыляясь.

– Я знал, что это была хорошая идея – нанять вас, ребята. Отличная работа. Насколько сильной она была, по шкале от одного до десяти? – спросил Жером после того, как пожал руку Лавитту. Его глаза осмотрели бессознательное тело барсука, вбирая следы маны, оставшиеся после битвы зверя с группой Лавитта и людьми.

Он задумчиво потёр подбородок, и его взгляд переместился в сторону. Когда он увидел Элисс, его глаза загорелись. Тем временем Лавитта всё ещё пыталась составить приблизительную смету.

– Семь... шесть... пять?.. Нет, шесть. Я бы сказал, может быть, шесть или около того, – сказал Лавитт, остановившись на цифре.

Жером рассеянно кивнул, записывая число на доске, но его глаза не отрывались от Элисс. Почувствовав на себе пристальный взгляд, Элисс посмотрела в глаза вампиру и одарила его своим взглядом.

Улыбка на лице Жерома расширилась.

– Привет, Лавитта.

– Хм?

– Этот лев... он продаётся? Кто остальные? – спросил он.

Прежде чем кто-то успел ответить, в его голове раздался женский голос, а на его сознание надавило тяжёлое присутствие.

– Ты продаешься? Как насчет того, чтобы купить твою свободу за тысячу гребней? – тон Элисс ясно говорил о ее сарказме.

– Что?! Она говорит! Кто её хозяин? – он огляделся вокруг, глаза остановились на Люсьен, которая смотрела в ответ пустым взглядом, лишенным всякого выражения.

К этому времени лицо Камиллы потемнело, а её настроение стало бурным, начавшись с того момента, когда Жером впервые увидел Элисс. Эти глаза были полны уверенности. Это были глаза, которые привыкли добиваться своего. Глаза, полные жадности, скрытой за всем этим великолепием.

Она шагнула вперёд, встав между вампиром и Элисс, но, к сожалению, эффект был не так хорош, как ей хотелось бы... на достаточно большом расстоянии и с Жеромом, так сосредоточенным на Элисс, он просто смотрел поверх её головы, не обращая внимания, даже когда она махнула рукой.

– Эй!

Только тогда Жером понял, что здесь кто-то есть, и как раз вовремя, когда Кагрисс шагнула за спину Камиллы и навсегда закрыла ему обзор.

Словно увидев её впервые и не обращая внимания на её выражение лица, Жером расплылся в улыбке.

– О, я тебя там не заметил...

Камилла стиснула зубы.

– Кто бы вы могли быть? – спросил Жером. Тон его голоса слегка повысился, как будто он разговаривал с ребёнком.

Камилла почувствовала движение позади себя и подняла руку, чтобы остановить то, что собиралась сделать Кагрисс. Улыбка на лице Жерома слегка померкла, и он стал смотреть на неё новыми глазами. Ребёнок не заслужил бы такого уважения.

Возможно, это было связано с её золотыми глазами и золотыми волосами, но Жером, казалось, не понимал, с кем имеет дело. Когда Лавитта коснулся его пальцем, словно желая что-то сказать, Жером отмахнулся от него.

Высокомерие. Грубость, когда отмахиваешься от человека, с которым только что разговаривал.

Камилла поджала тонкие губы и шагнула вперёд. Жером следил за каждым её шагом, сохраняя улыбку. Когда она подошла достаточно близко, он протянул руку, но получил ответную пощечину. Его улыбка стала натянутой, и теперь уже легко было понять, что его улыбка, возможно, не была настоящей.

Возможно, с самого начала она была лишь притворством, как и его весёлый вид. Но Камилле было всё равно.

– Я Камилла, и Вы можете называть меня так.

Джером кивнул.

– Я...

– Но моё полное имя – Камилла Тулдор.

Несмотря на то, что его прервали, Жером ничего не сказал. Его губы дрожали, а лицо побледнело, и он сделал шаг назад. Камилла шагнула вперёд, сохраняя между ними прежнее расстояние. Несколько человек Жерома, которых он привёл с собой, попытались запугать её, но Жером удержал их.

Позади Жерома Лавитт вздохнул и покачал головой. Он пытался предупредить мужчину, но тот его не слушал. Он проиграл.

– Я слышала, вас зовут Жером, это правда? Как удивительно. Не ожидала, что такое ничтожество, как вы, способно говорить, – сказала Камилла. Из её рта вырвался скрежещущий звук.

– Почему бы тебе не ответить на вопрос Элисс? За сколько мы можем купить тебя?

Джером покачал головой.

– Я не продаюсь.

– И Элисс тоже. Сгинь с глаз моих, иначе, – огрызнулась Камилла. Когда Жером повернулся и посмотрел на большую фигуру барсука, она щелкнула пальцами, чтобы привлечь его внимание. – Делай то, зачем ты сюда пришел, и побыстрее!

– Да-да, мэм! – он указал на барсука. – Загружай его!

Как будто ища спасения, Жером бросился обратно к Лавитте и повернулся спиной, чтобы не видеть Камиллу. Бросив последний взгляд на Камиллу, Лавитт продолжил разговор с Жеромом.

Похоже, Жером был тем клиентом, который заказал Лавитту партию мана-зверя. Значит ли это, что мужчина – кто-то высокопоставленный на арене?

Впрочем, это не имеет значения, поскольку Камилла планировала отвезти Элисс именно на арену в Селрантис. Конечно, даже если бы арена здесь открыла свои двери для Элисс, она бы не отпустила львицу. Не с таким человеком, как Жером, имеющим там власть.

Возможно, она была слишком сурова к нему...  Но если в первый раз это было простительно, так как он мог предположить, что Элисс – как любое другое обычное животное, то во второй раз – нет. Он ясно слышал Элисс в своём сознании. Он даже сказал "она говорит!", а затем продолжил спрашивать, где её хозяин.

Хотя она сама номинально была хозяином Элисс, на самом деле львица не подчинялась никому, кроме себя. Элисс следовала за ней, потому что она была сильной и из-за их прежних отношений, а не по какой-то особой причине, связывающей Элисс с её волей. В конце концов, это было решение Элисс.

Таким образом, для Жерома было непростительно искать возможность купить Элисс. Если он хотел купить что-то разумное и интеллигентное, он должен быть готов продать себя в рабство.

Камилла надулась и отвернулась от Жерома, не желая даже смотреть в его сторону. По сравнению с ним Кагрисс была гораздо проще на вид.

– Спасибо, что не вмешиваешься. Он действительно вывел меня из себя.

– Я понимаю, но, если бы вы могли разрешить мне в следующий раз... – сказал Кагрисс.

Камилла закатила глаза.

– Надеюсь, следующего раза не будет. Кроме того, Элисс вполне способна постоять за себя, а Люсьенн похоже, хочет опередить тебя в очереди, верно? – Кагрисс удивленно обернулась и увидела, как Люсьен кивнула.

– Я заметила это раньше, но у вас двоих действительно хорошие отношения.

– Верно? Разве нет?

– Ложь.

На ответ Элисс голова Люсьен опустилась в шутку. Когда она снова подняла голову, её уныния уже не было видно.

Переговоры Лавитты с Жеромом заняли некоторое время, но наконец мужчина и его люди совместными усилиями перенесли бессознательного барсука на свою повозку, привязав огромного зверя собственной веревкой. Они вернули Лавитту те, что уже были на нём, и укатили в сторону города, оставив Лавитта с листком бумаги в руках.

– Что это? – спросила Камилла, указывая на бумагу.

Лавитт смотрел вдаль на быстро уменьшающийся транспортный вагон, и когда Камилла подошла к нему сзади, он подпрыгнул.

– Ух ты! – Бумага в его руках затрещала.

Осознав, что он натворил, он быстро начал разглаживать ее.

– Ты напугала меня.

– Наверное. Прости?

– Нет проблем. Это записка о завершении работы. Она нужна мне, чтобы получить деньги, хранящиеся в гильдии, – сказал он. Эльф как можно лучше разгладил последние морщинки, затем сложил и убрал записку.

– Какой гильдии?

Это был ещё один вопрос с ответом, который должен был быть очевидным, но Лавитт привык к ним настолько, что едва поднял бровь.

– Считай, что это центр операций для нас, охотников.

Камилла попыталась представить себе нечто подобное, но не смогла. Информации было недостаточно.

– Как только мы войдём в город, я могу отвезти вас, – предложил он.

– В таком случае, заранее спасибо.

– Нет проблем. Но ты действительно разозлила кого-то, кого не должна была. Я имею в виду, я знаю, что ты повелитель вампиров и всё такое, но...

Камилла прервала его, прежде чем он смог продолжить.

– Всё в порядке. Если всё пойдет по плану, мы тут не останемся надолго, и, кроме того, я ничего не делала, и есть много свидетелей, которые могут это подтвердить. Вместо нас, вы не будете против, если вы будете общаться с нами?

– Несмотря на внешность, он... справедлив. Даже если он ничего не сможет с вами сделать, самое дальнее, на что он пойдет, это признать поражение. На нас это не повлияет.

– Это облегчение.  

Ей было бы неприятно, если бы Лавитт и его компания стали мишенью для этого вампира в результате её предыдущих действий. Жизнь была бы проще, если бы ей приходилось беспокоиться только о том, чтобы убирать за собой, и не беспокоиться о том, что этот беспорядок повлияет на других.

К сожалению, в жизни редко бывает так, как она хочет.

– Давайте продолжим?

Лавитта кивнул.  

– В некотором смысле, мы ваши хозяева, так что это моя обязанность – устроить вас здесь на время. А также показать вам окрестности. Пока что у нас есть телепорт, гильдия и место, где можно остановиться, верно?

– Обменик денег, если он есть, пожалуйста.

– Договорились, – сказал он.

И так, планы были решены без участия остальных членов обеих сторон. Камилла улыбнулась, представив себе реакцию, если бы она спросила. Наверное, куча "не волнует". На самом деле, она не могла представить ничего другого, кроме Элисс, да и то потому, что львица, скорее всего, высмеет ее и скажет что-то вроде "ты даже не можешь сама принять такое простое решение?".

Очаровательно, но это всего лишь Элисс.

Группа Камиллы последовала за группой Лавитта через окраины, направляясь к стенам. Большие ворота оставались открытыми, у них стояло несколько стражников. Камилла наполовину ожидала, что их остановят, но Лавитт не проявлял никаких признаков остановки.

В конце концов, они прошли без особых проблем, и только Элисс удостоилась второго взгляда стражников. Но, увидев, что на огромном льве едут женщина и два подростка, они ничего не сказали.

– Охрана здесь слабая, не так ли?

– Правда? Если кто-то создает проблемы, с ним разбираются, – сказал Лавитт. – Для обычных нарушителей спокойствия их более чем достаточно. Всё, с чем они не могут справиться, решается мобилизацией гвардейцев Дайанны.

– Понятно... – сказала Камилла. – Но разве вам не нужно подбирать преступников? Как насчёт налогов и вступительных взносов?

Лавитт рассмеялся на это.

– Ловить преступников? Пожалуйста, большинство из нас не могут отличить представителей другой расы. Мы в порядке. Люди в порядке, как и большинство вампиров, мы достаточно похожи, чтобы заметить различия. Но как насчёт зверолюдей?

В этот момент вмешалась Кагрисс.

– Не могли бы они в каждую смену поставить по представителю наиболее известных рас? Похоже, зверолюдей здесь приличное количество.

Оглядевшись вокруг, можно было заметить, что, хотя вампиры составляли явное большинство, остальное население, похоже, состояло в основном из эльфов, гномов, нескольких орков и множества зверолюдей разных видов. Были, конечно, и другие расы, но пять доминировали среди населения.

– Можно, но, как я уже сказал, это не совсем приоритетная задача. Миротворчество – это для Дианиной гвардии. Те, кто стоит на фронте, просто демонстрируют силу и следят, чтобы снаружи не было никаких проблем.

– Что касается платы за вход, у города достаточно экономического потока из других секторов, чтобы компенсировать недостаток входящих из этой сферы. Вы поймёте, что я имею в виду.