Святая мана?
Когда монстр умер, Кармен подумала, что она почувствовала крошечный след святой маны от монстра. Однако эта искра исчезла прежде, чем она смогла убедиться.
– Я только что вообразила это? – пробормотала Кармен.
– Вообразила себе, что, госпожа?
Кагрисс была рядом, держа её за руку, как будто они смотрели на гибель монстра. Маг не заметила этого? Потому что этого не было, и она это вообразила, или потому, что она просто была менее чувствительна к святой магии? Кармен колебалась, прежде чем высказать свои подозрения девушке.
– Я почувствовала святую ману этого монстра за мгновение до того, как оно исчезло, но не уверена, представляла ли я это, – призналась она.
– Я была просто… удивлена. Это меня бесит.
Было печально, как сильно это чудовище тревожило её, несмотря на то, что она знала, что победить его не так уж сложно, если не считать его настойчивости. Сначала это было его огромное количество маны, затем его сопротивление святой магии, а теперь этот след святой маны, который она почувствовала… какие ещё секреты у него остались?
Кагрисс сжала её руку.
– Госпожа, возможно, вы слишком сильно волнуетесь. Возможно, то, что вы чувствовали, было мана, оставшаяся от вашего предыдущего заклинания?
– Я… я не знаю… – сказала Кармен.
– Это могло быть так, но на данный момент всё может быть возможно. Я просто волнуюсь.
Покачав головой, она оглядела комнату, пытаясь найти что-нибудь, что удовлетворило бы её любопытство и, возможно, ответило на несколько вопросов. В пещере царил беспорядок. Следы когтей покрывали почти всю поверхность, наиболее сильно они концентрировались в углах, где каменная стена соприкасалась с полом, будучи наиболее редкими на потолках. Это было почти так, как если бы монстр пытался выбраться наружу, но вместо того, чтобы сосредоточиться в одном направлении, вместо этого он расширил всю комнату. Если предположить, что монстр не пытался умышленно разрушить комнату, а лишь изредка царапал землю, то это чудовище, должно быть, застряло здесь на довольно долгое время.
Но это был слишком туманный срок.
Кармен нужно было спросить Арвела, как долго действует программа драгоценных камней нежити. Ей также нужно было знать, кто знает об этом и, что более важно, кто представил этот драгоценный камень церкви. Даже если это был случайный прохожий или священник после охоты на нежить, знание того, кто первым вступил в контакт с драгоценным камнем, могло многое раскрыть.
Единственное, что она нашла, или, скорее, то, что обнаружил Кагрисс, представляла интерес, – это магическое образование глубоко под землей.
– Что это такое?
– Я не могу быть уверена, – сказала Кагрисс.
– Камень слишком толстый.
– Значит, мы должны копать?.. – спросила Кармен. Говоря о копании, Кармен огляделась на разорванную землю, снова и снова зарезанную острыми когтями. Маленькие кусочки камня от раскопок были разбросаны повсюду.
Неужели монстр действительно копал? Если да, то почему он не сосредоточился на одном месте?
– Неужели мы действительно должны пройти через всю эту скалу? Как глубоко? – Спросила она.
– Может быть… пять метров? – сказала Кагрисс, постукивая по подбородку и делая грубые вычисления.
Кармен поморщилась. Пять метров чистой скалы нельзя было просто убрать, но она всё равно предпочла бы этого не делать, не говоря уже о том, что им ещё нужно было вернуться, прежде чем Энн и Флер забеспокоились или не попали в беду.
Увидев выражение её лица, Кагрисс быстро поправилась.
– До самого образования всего пять метров. Мне нужно примерно половину расстояния прокопать чтобы узнать состав камня, госпожа.
Два с половиной метра было намного меньше. Тогда, в таком случае, пора было приступить к работе. Кармен отложила меч и начала щелкать суставами пальцев, но только для того, чтобы понять, что не слышно ни звука.
– Вау…
– Госпожа?
Услышав её отчаянный голос, Кагрисс сразу же оживилась. Кармен посмотрела на землю, избегая её взгляда. Она не могла сказать, что издала такой звук, потому что костяшки пальцев не издавали никаких звуков, когда вампирша нажимала на них.
Это было слишком неловко. К счастью, Кагрисс, казалось, уловила намек и больше ничего не сказала. Вместо этого она начала создавать заклинание, и через секунду Кармен почувствовала, как в ней приходят силы, наполняя её энергией.
Поблагодарив Кагрисс, Кармен добавила маны укрепив свои кости, чтобы они не сломались снова. Вдобавок к этому она начала готовиться к испытанию нескольких адаптированных искусств.
Когда все приготовления были сделаны, она вскочила, перевернувшись в воздухе.
Достигнув потолка на вершине своего прыжка, вампирша оттолкнулась от поверхности камня и полетела вниз.
– Привет! – крикнула она, ударившись о землю на полной скорости.
– [Каменный импульс].
Когда её кулаки соприкоснулись с камнем, созданное ею искусство взорвалось импульсом силы. Хотя это было не так мощно, если бы она использовала святую магию, для вампирши это было более реально чем святая мана.
Кроме того, он ослабил камень для её второго удара – того, который она наносила прямо сейчас! Даже когда первый кулак девушки прорвался сквозь поверхность и расколол окружающие камни, второй последовал сразу за ним, расширив разрушение вторым импульсом сокрушительной силы.
Когда она потеряла импульс, то оттолкнулась руками и перевернулась, чтобы снова встать на землю под хлопки Кагрисс. Насильно остановив собственное сердце и покраснев, она пошла посмотреть, как у неё дела.
Результаты были удручающими. Когда она пробила первую дыру, она была едва ли глубиной её запястья. Большая часть силы рассеялась наружу, образуя широкий кратер, и, что ещё хуже, большая часть измельченной породы соскользнула вниз по склону, образуя амортизирующий слой на дне.
– Это займет некоторое время, – вздохнула она. По крайней мере, её кулаки не болели. Искусство [каменного импульса] не предназначалось для пробивания твердого камня. Он предназначался для разрушения раствора, скреплявшего каменные кирпичи стен замка. Однако ничего лучше у неё не было.
– Я думаю, что у Вас хорошо получается, госпожа, – возразил Кагрисс.
– На вашем месте я бы ничего не смогла сделать ...
– Действительно? – Кармен было трудно в это поверить. В обмен на то, что они не могут долго выдерживать бой, сильные маги известны своей разрушительной силой. Была ли Кагрисс исключением?
Маг смущенно кивнула.
– Да. Я больше специализируюсь на контроле поля боя, подкреплении и ослаблении. Поскольку я провожу так много времени, изучая это, моя боевая магия довольно слабая. – Кагрисс стала теребить в руках ткань платья.
– А как насчет того заклинания, которое ты наложила на монстра в туннелях?
– К сожалению, это лучшее, что я могу сделать. Простите, госпожа!
Кагрисс низко поклонился.
– Нет! Всё нормально! Ты молодец, Кагрисс! Ты уже очень полезна… и дело не только в твоей магии… – Кармен замолчала.
– Ты тоже храбрая, поэтому не бесполезная.
Она указала на измельченный камень, похожий на песок и крошечные камешки.
– Ты можешь удалить это для меня?
Кагрисс кивнула и быстро произнес простое заклинание, которое вызвало почти осязаемый ветер, уносящий пыль. Когда пыль исчезла, Кармен начала бить по земле. Когда Кагрисс уносил рыхлый и измельченный камень, прогресс был довольно быстрым. Однако это произошло только из-за чистой силы Кармен и частоты её ударов.
Без дополнительной силы от отталкивания от потолка каждый её удар был слабее, каждый раз разбивая только один из двух сантиметров камня, но она наносила удары гораздо чаще.
Однако её положение было неудобным. Если бы она была человеком, делающим это, не говоря уже о том, будут ли руки просто сдаваться, у неё бы наверняка были боли в спине после этого.
К счастью она не могла поверить.
Дыра расширялась и становилась глубже, медленно, но верно, пока, наконец, Кагрисс не попросила её остановиться.
– Госпожа, думаю, я поняла! Мои результаты нечеткие, но это скопление!
Голова девушки выглядывала из-за края дыры, в которой находилась Кармен.
– Вы чувствуете, что мана нежити там сильнее? – Спросила Кагрисс.
– Я не знаю, – сказала Кармен. Её прогресс был медленным, поэтому, даже если бы он был, рост был бы постепенным. Она собиралась вскочить, чтобы проверить, но почувствовала присутствие над головой.
– Я спускаюсь, госпожа, – послышался голос Кагрисс.
– Что? Нет! Остановись!
Но было слишком поздно. Кагрисс упала рядом с ней с закрытыми глазами. Однако дыра была маленькой даже для Кармен. Она едва умещала всё её тело, когда она присела и наклонилась, чтобы лучше разбить землю, но Кагрисс была намного больше, чем вампирша.
С прибытием Кагрисс Кармен отбросило в сторону и ударилась спиной о стену. Как будто этого было недостаточно, голова Кармен ударилась о стену, когда огромная грудь Кагрисс прижала вампиршу к стене.
– Ах! Госпожа, мне очень жаль. У Вас все нормально?
Несмотря на то, что ей не нужно было дышать, Кармен не могла избавиться от страха удушья, перенесенного с её человеческих дней, когда что-то внезапно толкнулось ей в лицо, и она задыхалась, когда наконец вырвалась.
Снова сориентировавшись, девушка обнаружила, что зажата в крошечной ямке в земле, которую она проделала вместе с Кагрисс, а девушка смотрела на нее с озабоченной ухмылкой на лице, а она нервно поджимала губы.
Как она могла рассердиться на такое лицо?
– Я в порядке. Так здесь внизу мана сильнее? – спросила Кармен.
– Это так. Это объясняет, почему ранее, госпожа, произошел внезапный всплеск маны. Это была граница диапазона аккумуляторов, – наконец сказала Кагрисс, ещё раз взволнованно взглянув на Кармен.
– Гм… это может также объяснить, как монстр получил столько маны, если он действительно способен постоянно поглощать ману, хотя где-то должен быть предел. Наконец, это образование могло быть причиной того, что монстр, казалось, копал.
– Чтобы понять это, – продолжила Кармен слова Кагрисс.
– И причина, по которой он не был сконцентрирован в одном месте, заключалась в том, что различия были настолько незначительными, что монстр просто рыл на инстинктах...
Хотя технически это и разрешило загадку царапин, дополнительной информации не было. Всё, что он им сказал, было то, что кто-то помогал этому монстру стать сильнее.
Его сила не была естественной.
Но они всё ещё не были близки к тому, чтобы выяснить, в чём заключалась цель этого монстра или кто это всё организовал.
– В любом случае, я думаю, мы на этом закончили. Давайте вернемся назад, так как Флер и Энн будут волноваться.
– Да, госпожа.
Кагрисс начала двигаться, но, двигаясь, она толкнула Кармен дальше в стену.
– Хэй! – сказала Кармен.
– Прекрати, п-я! Куда ты прикасаешься!
– Но…
– Нет! Не здесь! Не сейчас! Никаких аргументов! Не дави на это! – крикнула Кармен, выплевывая кучу отказов, прежде чем Кагрисс успел привести аргументы. Маг опустила голову и собрала магию.
Когда магия завершилась, Кагрисс удалось обнять Кармен и крепко сжать её. Прежде чем вампирша успела возразить, девушка вытащил их обеих заклинанием полета и бросила её.
Кагрисс временами могла быть напористой, но в то же время она никогда не пыталась пересечь границы, установленные Кармен… за исключением первого и единственного раза, когда они сделали это до сих пор. Тогда маг была очень настойчивой.
Но с другой стороны, если бы она не была такой настойчивой, то бы никогда не испытала чего-то столь удивительного, так что, возможно, это уравновесится.
Вместе они снова направились к туннелям, готовые вернуться. Однако через несколько минут ходьбы на них спускается знакомая, но не менее тревожная аура нежити.
Нет, не один. Их тоже двое … а может, трое?
Кармен не могла сказать, потому что ауры были такими чужеродными, а туннели не соответствовали её умениям. Каждая аура также накладывалась друг на друга, смешиваясь вместе. Её лицо побледнело.
Хотя сами по себе эти монстры не представляли большой проблемы, всё было по-другому, когда они приходили стайкой. Просто количество силы, необходимое, чтобы подавить их после победы было огромным.
А теперь приходило сразу несколько? Как она могла забыть об этих монстрах –это не могло быть просто удачей, что один туннель, который они выбрали, содержал этих монстров-нежить.
– Госпожа… кроме этого было ещё шесть туннелей… – голос Кагрисс был таким же зрелым и ровным, как обычно, но Кармен уловила дрожь.
Понятно, ведь даже Кармен хотелось отчаяться. Шесть монстров? Она надеялась, что это неправда.
