Я попросил Гонза и Танту вернуться домой.
Оба были потрясены, когда столкнулись с сильнейшим авантюристом Золтана, и были довольно подозрительны к нашим отношениям, но я убедил их, что мы обсуждаем медицину, и заставил их уйти.
Затем мы перешли в гостиную и сели за стол.
– Ах, с чего же мне начать… Известен я как Рэд.
– Твоё имя на слуху.
В прошлом Лизлет участвовала под именем Лит в Колизее, а также сражалась с армией Короля демонов как наёмник.
Мы встретили её во время нашего путешествия. Сначала расходились друг с другом во мнениях, но после спасения девушки, когда враги окружили её, она присоединилась к нашему приключению, чтобы найти подкрепление.
Она приняла решение присоединиться к нашей группе, но, в конце концов, мы расстались, и она осталась защищать княжество Логавия.
У меня возникло ощущение, что она смогла бы стать компаньоном Рути, если бы был выбор.
– Я была слишком активной, так что появились люди, которые хотели назначить меня королевой вместо моего младшего брата, наследника престола. Поэтому я скрылась на границе, прежде чем произошёл раскол в доме. И вот я здесь, пока дела не улягутся.
Лит и Альберт выполняют большинство запросов высокой сложностью в Золтане. По сравнению с тем парнем, который уделяет внимание запросам влиятельных людей и не берёт неприбыльные, Лит проявляет инициативу и выполняет тяжёлые задания, поэтому она намного популярнее среди людей.
По этой причине она может принимать стоящие запросы высокой сложности, а также не беспокоиться о деньгах, поскольку она обладает достаточным финансированием из дома…
– Между прочим, Рэд... Лит и Рэд звучат почти одинаково.
– Я-я… На самом деле, я ничего не мог придумать, поэтому использовал его как…
– Хм, так ты использовал меня в качестве примера, да?
– Жаль, что это может вызвать путаницу. Но уже слишком поздно менять его сейчас, так что... пожалуйста, позволь.
– Я рада!
– А?
Лит подняла бандану, обернутую вокруг её шеи, чтобы скрыть улыбку на лице. Теперь я вспоминал об этом: когда мы впервые встретились, у неё была привычка прятать рот, смеясь, поэтому мы начали подозревать, что она принадлежит к высшему сословию. Но мы никогда не думали бы, что на самом деле она будет принцессой.
– Так ты действительно помнишь меня.
– Конечно, хотя это было недолго, но Лит была нашим спутником, поэтому я помню.
Кроме того, она создала впечатление уникальной принцессой, умеющей атаковать.
– Спутник... Так ты меня называешь.
Лит слегка опустила глаза и замолчала.
Когда мы расстались, она сказала, что для неё мы были «настоящими спутниками», её первой группой.
Впервые в группу она вступила перед мощным монстром, демоном Скисохандом, но группа бросила её и убежала.
В то время она встретилась нас, когда преследовали одного и того же демона, и присоединилась, чтобы победить его, но с тех пор её отношение значительно смягчилось...Хотя, на самом деле, не так сильно, как она прятала своё смущение и чрезмерно цеплялась к нам.
Рути было тяжело, но для меня разговоры с Лит оказались интересными, как общение с маленькой зверюшкой, поэтому я часто общался с ней.
– Итак, Гидеон... или теперь Рэд, почему ты здесь?
– Об этом…
Честно говоря, я не хотел говорить о тех временах, когда был обузой и изгнан, но... я был уверен, что она не будет довольна, если не объясню. И придётся попросить её тоже умолчать обо мне.
Ничего не поделаешь.
– Это неловко, но...
Я уговорил себя и рассказал всё мгновенно.
– Что, чёрт возьми?!
Поверив мне, Лит почему-то вскрикнула.
– После всех сражений вместе с ними! Это слишком странно!
– Даже если ты говоришь это, Арес был прав. Это факт, что я был обузой.
– Нет, Гидеон всегда был внимателен ради их блага!
Ну, я понял, что мои боевые способности были не на высоте, поэтому я позаботился о том, чтобы быть полезным во всём остальном.
Такие вопросы, как приготовление пищи, управление здоровьем члена партии, сбор информации о новых городах, закупка расходных материалов, управление бюджетом, взаимодействие с властями, которые хотят встретиться с героями...
– Разве ты не слишком много работал?!
– Теперь, когда ты упомянула всё, это правда.
Не похоже, чтобы я убедил её, потому что Лит всё ещё возмущалась.
– Не надо так волноваться. Была вероятность, что я не смог бы идти с ними в ногу и умер бы посреди битвы. Считай это благословением, что я ушёл в отставку и здесь, в Золтане, открыл аптеку.
– Так как Рэда, который делал для них всё, сейчас нет с ними, Рути и другие в порядке?
– Они должны быть в порядке, кажется, они победили Ветра из Четырёх Небесных Королей.
Тем не менее, поскольку Золтан был довольно далёк от линии фронта, эта информация, вероятно, передавалась из уст в уста кучи людей.
Конечно, тот факт, что они победили Ветра из Четырёх Небесных Королей, должно быть, правда, но я и не ожидал подробностей, как именно прошёл бой.
Я бы солгал, если бы сказал, что не волнуюсь...
– Ну, так как меня выгнали, я не могу ничего сделать, даже если переживаю. Хоть Рути всё время путешествовала со мной, но теперь есть Арес. Они как-нибудь справятся.
Я не отрицаю, что часть моего предложения должна была убедить и самого меня.
Однако, я больше не был спутником Рути. Что касается моей драгоценной младшей сестры, я, как старший брат... больше не мог ничем помочь ей.
– Давай отложим этот разговор. Что бы мы здесь ни говорили, это не дойдёт до ушей Ареса.
– У-у, это правда.
Успокаивая Лит, которая всё ещё негодовала, я вдруг посмотрел на чашки на столе.
– Чай уже холодный, я заварю его снова.
– Э, нет, всё в порядке.
– В конце концов, это наше воссоединение. В отличие от прошлого, когда мы пили всё, что у нас было под рукой, теперь я хочу позволить выпить чай, который завариваю правильно.
В прошлом, потому что мы стояли лагерем или были на линии фронта, я готовил всё, что у меня было под рукой, и заварил травяной чай, используя скудные придорожные травы, которые можно использовать в качестве чайных листьев. Так что это было далеко от идеальной трапезы.
Но теперь всё изменилось. Я исследовал растения на горе и выбрал те, которые не уступали чаю, имеющемуся в продаже на рынке. Вместо волшебно созданной воды, которая была неорганической, я использовал чистую настоящую воду.
Взяв у Лит чашку, я вернулся на кухню, чтобы снова заварить чай.
Я развёл огонь и поднял температуру воды в кастрюле, пока, в конце концов, не появился пар.
Это была моя любимая теория, что чайные листья лучше всего пригодны для заваривания с использованием воды, которая была непосредственно перед её кипением. Поэтому я ждал и смотрел на покачивающуюся воду, чтобы не пропустить этот момент.
Вдруг вспомнил, как в детстве готовил горячее молоко для маленькой Рути. Поскольку у нас не было сахара, я капал мёд, собранный из леса, заставляя всегда хмурящуюся сестру показывать удивлённое выражение. Она смотрела на меня и выпила половину чашки в одно мгновение. Поняв, что в чашке оставалась только половина, она неохотно допивала... И после того, как закончит пить, делала один длинный удовлетворённый выдох.
Получив Божественную защиту героя с самого рождения, у Рути всегда был широкий взгляд на мир, но я всегда помню её милый детский вид питья молока.
– Готово.
Я снял кастрюлю с огня и налил воду в чайник с листьями.
Приятный запах окутал кухню, и я кивнул.
– Вкусно…
Лит вздохнула.
Её жест был совершенно иным, чем у Рути в то время, но это дало мне небольшое удовлетворение.
– Даже в то время я была шокирована тем, что герои могли есть такую вкусную еду в лагере, но теперь, когда вы используете правильные ингредиенты, разве это не вкуснее, чем чай из королевского двора?
– Ты льстишь мне. Мой навык кулинарии только первого уровня. Возможно, есть некоторая коррекция способности, но я никогда не смогу переплюнуть тех, у кого это основная профессия.
– Но…
Лит снова взяла чашку и выпила.
– Хм… Чай, который ты завариваешь для меня, такой вкусный.
Она тихо пробормотала и засмеялась с красным лицом.
Лит и Авантюристы должны были атаковать тыл вражеской армии.
Приближались налётчики армии Короля демонов. Командир принадлежал к той же расе, что и Владыка демонов, и основную часть армии Короля демонов, был демон Асуры, демон высшего ранга, зовущийся Шисанданом с шестью руками.
Это была опасная ситуация со многими уже завоеванными княжескими фортами, городами и поселками. Смелая стратегия.
Во главе отвлечения противника были Мастер фехтования Лит, капитан императорской гвардии Гай и сама императорская гвардия.
Изначально Лит покинула замок и блуждала по территории, но вернулась, опасаясь, что замок падёт перед врагом, и мы защитили его вместе с ней. Однако, многие рыцари отвергли её диверсионную стратегию. Опасность была слишком велика.
Только один человек, только Гай поддержал её стратегию и согласился мобилизовать свои войска.
В то время настоящий Гай уже был убит, его заменили Шисанданом, который преобразился с помощью магии.
Даже элитные имперские гвардейцы не смогли сравниться с командиром и были полностью уничтожены.
Хоть план состоял в том, чтобы атаковать ничего не подозревающий вражеский тыл, отряд Лит был окружён подготовленной армией Короля демонов и попал в ситуацию, когда были практически истреблены.
– Гай... Что ты сделал с моим мастером?!
– Я съел его, мне всё-таки нужны его воспоминания, «мой любимый ученик».
Шисандан сказал это голосом её мастера. Лит крикнула и бросилась на него. Но её остановили бесчисленные солдаты.
– Если я использую твою личность героя, думаю, что смогу захватить эту страну намного быстрее, как думаешь?
Увидев Шисандана, который смеялся, как командир, Лит, наконец, сломалась и заплакала.
Её дорогой человек был убит. И вскоре из-за неё погибнет ещё больше дорогих ей людей.
Лит призналась мне после окончания битвы, что именно поэтому она плакала. Тогда Лит сказала, что услышала пронзительный звук чего-то, пронизывающего ветер.
В следующий момент мой меч был вколот в плечо Шисандана.
– Эй, Гидеон! Это раньше, чем планировалось! – пожаловался Арес.
Прошло двадцать секунд, прежде чем наши товарищи достигли своего положения. Поскольку я был быстрее по сравнению с ними, я пошёл, чтобы проверить состояние врага, но выбежал раньше запланированного времени.
Я подсчитал, что путаница займёт десять секунд, а враг будет защищать Шисандан в течение оставшихся десяти секунд. Я был отделён от моих товарищей, так что стало несколько трудно убить Шисандана.
Однако…
– Я не могу оставить Лит! Она – наш спутник!
Я закричал и начал вырубать монстров, которые держали девушку.
Клинок был когда-то любимым мечом Призрачного Рыцаря, который защищал подземную гробницу. Драгоценный меч, который, как говорили, при взмахе вызывал молнией.
Лезвие появившегося громоотвода засветилось на закате, монстры задрожали от страха и отступали, словно дети, испугавшиеся грома.
В последний момент мы узнали, что Гай уже был убит, и последовали за Лит.
– Гидеон...
– Не плачь, Лит! Если ты являешься спутником героев, вместо слёз, тебе придётся столкнуться с врагами своим мечом.
– Д-да!
Лит вытерла слёзы рукавом грязной одежды и с лицом воина подняла меч с земли.
– У Рути и других должно занять около одной минуты, чтобы добраться досюда. Наша же задача – остановить Гая, побег астрального демона, ты сможешь сделать это?
– Смогу!
– Хорошо!
Мы начали рубить Шисандана, который всё ещё был в панике от происходящего.
– Герой?! – воскликнул Шисандан, увидев бегущую Рути.
Хоть она и не достигла нас, но аура героя, вероятно, сделала тупым меч Шисандана.
Защищая друг друга и идя назад, мы кричали на бесчисленных войсках армии лордов Демона, приближавшихся со всех сторон, и размахивали мечами.
