Примечание автора:

Эта глава была написана после выхода пролога комикс-версии текущего произведения.

Комикс-версия публиковалась в Shounen Ace, а также продаётся на Comic Walker и Nico Nico Sekei!

Предупреждение: Все изображения с этой страницы принадлежат компании-издателю, автору и иллюстратору и также лежат в открытом доступе в сети на Nico Nico Sekai.

С вторжения на континент Авалон во главе с Королём демонов ярости, Тараксоном, контролирующим Тёмный континент минуло три года.

Всего за три года с лица земли оказались стёрты четыре страны и в руки Короля демонов попала половина континента.

Людской город окружало пламя. Простиравшееся над ним небо было красным от огня.

В этом красном небе парила воздушная кавалерия армии Короля демонов под предводительством Гандола ветра.

Летящие на вивернах демоны односторонне убивали человеческих воинов.

Человечество было в отчаянии… но Бог не оставил их.

Столица империи. Перед троном короля.

Стоявшие по обе стороны от прохода ряды рыцарей одновременно подняли свои мечи.

Король смотрел на молодую девушку перед ним со смесью ожидания и беспокойства на лице.

Однако красные глаза молодой девушки, что стояла перед ним, склонив колено, не дрогнули, когда она посмотрела прямо на короля.

Пророчество о рождении героя.

Молодая девушка, что возглавила местные войска, в месте, где практически не было оборонительной силы, чтобы отбить передовой отряд армии Короля демонов.

Герой Рути Лагнасол объявилась в столице Империи, обладая [Божественной защитой Героя], доказательством, которое смогли понять все.

У пропускных ворот.

Обычно это были мирные ворота, через которые в столицу Империи входили и выходили бродячие торговцы.

Но сегодня…

– Ч-чёрт! Врагов слишком много!

Прокричал охранявший ворота имперский страж. Они едва держались, используя деревянный забор, но число врагов армии Короля демонов явно превосходило число имперских солдат. Своими одноручными мечами и круглыми щитами стражи могли сдерживать солдат орков, из монстрообразных лиц которых торчали клыки, но среди них начало распространяться чувство безнадёжности.

Почуяв упадок морального духа имперских солдат, командир взвода орков поднял свою саблю, чтобы приказать своему отряду атаковать.

Однако перед его глазами внезапно всё закружилось.

– А?!

Удивлённые, орки застыли, увидев, как голова командира их взвода отделилась от его тела.

У них на пути стояла молодая девушка с синими волосами и красными глазами.

– Не сдавайтесь.

– Герой-сама!

– Если эти пропускные ворота будут прорваны, находящимся за ними городам и деревням будет нанесён большой ущерб.

Рути Лагнасон: Ур. 14.

Божественная защита: Герой.

Уникальный навык: средняя боевая техника, полная невосприимчивость к страху.

Герой Рути держала в руках реплику Святого меча, которым владели герои, и указывала ей на орков.

Хотя он и называется репликами, воспроизведение Святого меча было приказом короля, поэтому это отличный меч, выкованный совместными усилиями [Кузнеца], [Мага] и [Алхимика]. Он должен без труда разрезать монстров, вроде орков.

– Не волнуйтесь. Если мы сможем продержаться, братик приведёт подкрепления.

Спокойно произнесла Рути, но эти слова и её сладкая попка смогли вдохновить имперских солдат.

– Нам не страшны орки, если с нами герой-сама!

Молодые солдаты выстроились рядом с героем. Их лица были наполнены смелостью и надеждой, а их мечи блестели в солнечном свете, будто отражая силу воли солдат.

*Брызги*

– М!

В следующее мгновение, двое солдат, что стояли возле Рути, взлетели в воздух. Их мечи упали на землю, которая была окроплена кровью их владельцев.

Их головы отлетели от их тел, также как это сделала Рути с командиром орков.

Однако их состояние кардинально отличалось от того, что сделала своим мечом Рути. Вместо разреза клинком, солдат словно разорвало.

– Чт…

Увидев огромный меч, который мгновенно убил двух отважных солдат, имперские солдаты утратили дар речи.

Один только клинок этого меча был свыше трёх метров в длину. Он был толстым, а режущая кромка была затуплена. Это был меч, полагавшийся на свой вес и разрушительную силу, нежели на остроту лезвия. В сравнении с заточенными мечами имперских солдат, он был грубым и тяжёлым варварским мечом.

– Кха-ха-ха-ха, я понял. Хотя ты [Герой], сейчас обладаешь только такой силой.

Ещё более устрашающей была фигура монстра с лицом рогатого демона, выдыхающего огонь и без труда держащего варварский меч одной рукой.

Его рост превышал семь метров. Огромное тело покрывала броня из ненормально развитой мускулатуры, в сравнение с которой мускулы орков казались чем-то непримечательным. Противостояние подобному оставит человека с чувством безнадёжности.

Монстр запросто снёс деревянный забор, который сдерживал орков, своей ногой с копытом. Сломанный забор раскидало по земле.

– Хи-и…Хи-и-и-и-и-и!

Из ртов имперских солдат-ветеранов, которые сражались в бесчисленных сражениях с бандитами и орками, пытавшимися прорваться через пропускные ворота, вырвались сухие крики. Их зубы стучали и они отчаянно пытались удержать силу покидающую их руки с мечами.

Монстр раскрыл свою пасть с рядами клыков и облизнулся длинным тёмно-красным языком.

– О-огромный демон! Монстр офицерского ранга из армии Короля демонов!

Огромный демон с удовлетворением смотрел на кричащих внизу имперских солдат.

Огромный демон: Ур. 28.

Божественная защита: Огромный демон.

Уникальный навык: ужасный, продвинутая мистическая магия.

Рути держала свой меч наготове и думала о способах выиграть время. Несмотря на то, что она обладала сильнейшей божественной защитой человечества [Героем], её текущая сила находилась на уровне сражения с продвинутым отрядом армии Короля демонов.

Я должна как-то продержаться, пока не придёт братик…

Герой не испытывает страха. Потому что у неё [Полная невосприимчивость к страху].

Рути проанализировала ошеломляющую разницу в силе между обеими сторонами и задумался над тем, как сражаться.

– Герой!

Из-за её спины раздался голос.

– Арес.

Рути обернулась посмотреть на Ареса, не переставая держать меч наготове.

Арес Суроа: Ур. 13.

Божественная защита: Мудрец.

Уникальный навык: средняя арканная магия, средняя святая магия.

Ареса, мужчина с божественной защитой [Мудреца], который стал её компаньоном в столице империи, имел решительное выражение на лице, украшенном моноклем.

– Давай перестанем полагаться на подкрепления. Поблизости находятся только небольшие деревни. Малочисленные подкрепления не изменят разницы здесь!

Арес встал возле Рути, держа в руках свой посох.

– Вместо этого, мы с тобой одолеем этого монстра. Если ты уйдёшь в защиту, это не принесёт тебе победы.

Арес уверенно улыбнулся. Наверное, он намеревался утешить Рути.

– Не волнуйся.

– Если я, обладатель божественной защиты [Мудреца], и ты, обладательница божественной защиты [Героя], объединим силы, то нам нечего будет бояться!

Рути молча посмотрела на Ареса своими красными глазами. парень немного дёрнулся, но…

– Предоставь это мне, я начну!

Должно быть, он расценил взгляд Рути, как выражение доверия.

С острым взглядом он взялся за посох обеими руками.

– Вот и я, демон!

Не отпуская посоха, Арес сотворил магический круг, собрал в нём магическую энергию и выстрелил своим заклинанием в полную его мощность.

– [Средняя магия]! [Огненный выстрел]!

С оглушительным рёвом, магическое пламя окутало огромное тело демона алым цветком.

[Огненный выстрел] был сильнейшим атакующим заклинанием, которое мог использовать Арес на тот момент. Радиус действия у него был небольшим, но парень убивал горных великанов всего одним залпом этого заклинания. Ни один противник не сможет встретить это заклинание в лоб и остаться после этого невредимым.

Так думал Арес.

– Ха-ха-ха, тёпленько, по ощущениям тёпленько.

Окутанный пламенем демон насмехался над Аресом.

– Это что вообще такое, оно хоть масло расплавить сможет? И ты реально планировал ранить меня чем-то настолько слабым? Позволь мне показать тебе, мудрец, вот каким… должно быть пламя!

Находящийся в пламени демон хладнокровно сотворил магический круг левой рукой.

– Огненный шторм.

Стоило демону только договорить заклинание, как окружавшее его пламя рассеялось и в имперских солдат полетели огненные шары гораздо большего размера.

Имперские солдаты не смогли оказать никакого сопротивления и были сожжены.

Глядя на корчащихся от боли солдат, Арес растерялся.

– Невозможно!

Это была [Продвинутая арканная магия], которая на порядок выше [Средней арканной магии], которой пользовался Арес. Парень почувствовал, что не может сравниться с демоном не только в физической мощи, но и в магической силе тоже.

– Этот демон, он силён…

Противник, обладавший физической силой достаточной для того чтобы сражать облачённых в доспехи имперских солдат и способный использовать заклинания более сильные чем те, которыми пользовался [Мудрец] Арес. Рути прекрасно понимала, что при таком раскладе шансов на победу у них не было.

– Гха-ха-ха, [Герой] и [Мудрец]. Может у вас и есть впечатляющие божественные защиты, но ваши уровни слишком малы для того, чтобы драться со мной, кто обладает божественной защитой [Огромного демона].

Демон поднял свой огромный меч.

– А!

В этот момент в демона прилетело копьё, брошенное с силой метеора.

Дзи-и-и-и-инь.

По полю битвы разнёсся звук скрежета металла о металл.

Демон едва защитился от копья.

– Кто?

Демон уставился на Рути и её группу.

Но человека, бросившего копьё там не было.

– Копьё? Откуда?!

Прокричал Арес и оглянулся назад.

На лице Рути впервые проявилась эмоция, когда она также посмотрела назад. В её красных глазах заплясала радость.

– Это!..

Имперские солдаты также обратили внимание на появившуюся фигуру рыцаря.

Рыцарь был одет в чёрные доспехи, на его плечах висел плащ, красный цвет которого напоминал цвет дыхания дракона, а в правой руке он держал превосходный полуторный меч, созданный эксклюзивным [Кузнецом] королевской семьи, делать запросы у которого было дозволено исключительно рыцарям.

– Эти доспехи – доспехи элитного рыцарского ордена имперской столицы [Бахамута]!

Выкрикнул молодой солдат. Он возжелал стать солдатом, поскольку образ рыцарей ордена [Бахамута], победоносно маршировавших на своих дрейках был выжжен в его сердце. Он никогда не ошибётся.

– Получается, этот человек – вице-капитан рыцарского ордена [Бахамута]! Брат Героя Рути, Гидеон Лагнасон!

Гидеон прошёл к Рути. Даже когда он оказался лицом к лицу с огромным демоном, на его лице не проявилось ни тени страха.

– Я заставил тебя ждать, Рути.

– Братик!

Лицо Рути озарила широкая улыбка.

Он наконец пришёл к ней.

– Ты отлично справилась. Молодец.

– Угу! А что насчёт братика?

– Ну…

Позади раздались гневные крики солдат орков.

– Что…

Демон бросил взгляд назад, его огромная фигура позволяла ему смотреть довольно далеко.

– А?!

– Гх?!

За его спиной, вооружённые мечами и копьями люди солдаты убивали одного орка за другим, так как врагов такая атака застала врасплох.

– Внезапная атака сзади?! Невозможно!

Яростно прорычал демон. Однако возможно из-за того, что демон находился на приличном расстоянии от них, солдаты, устроившие нападение, продолжали бесстрашно сражаться.

Из-за возможной победы, орки продвинулись вперёд и позади остались только самые слабые из них? Кроме того, они имеют фору. Я не вижу высокоуровневых солдат, но они не боятся идти в бой с орками солдатами… из-за его присутствия?

Демон посмотрел на Гидеона налитыми кровью глазами.

Но у парня был спокойный взгляд.

– Количество войск и боевой дух слишком низки для прямого столкновения. Я приказал им окружить врага так, чтобы те не заметили.

Гидеон посмотрел на стоящую рядом с ним Рути и улыбнулся.

– Подготовка внезапной атаки занимает некоторое время, но я верил, что ты сможешь продержаться до нашего прихода.

Щёки услышавшей это Рути покраснели. Она была вне себя от радости от того, что её брат поверил в неё и она оправдала его ожидания.

– В суматохе, для равного боя достаточно и небольшого войска. Арес, пожалуйста, поддержи отряд магией!

Арес слабо кивнул, когда к нему обратились. Однако, когда он смотрел в спину Гидеону, на лице Ареса было мрачное выражение.

– Рути! Нашей целью будет этот огромный демон!

– Хорошо, братик.

Рути и Гидеон взяли свои мечи и бросились в атаку.

Демон вновь сотворил магический круг своей левой рукой.

Если он разберётся с [Героем] и только что появившимся рыцарем, остальные не смогут продолжать бой. Они ощутят величайшее отчаянье только тогда, когда увидят, как их надежды будут сокрушены.

– Хмпф! Наглые муравьи, я превращу вас в угольки!

[Огненный шторм] продвинутой арканной магии. Сила его пламени впечатляет и образующийся интенсивный жаркий воздух также предотвращает передвижение. Огромный демон с его-то большим телом, вероятно, сможет противостоять этому, но для слабых человеческих тел, вероятно, перенести подобное было невозможно.

Демон никогда не сомневался в своём превосходстве.

– Я тебе не позволю.

Рути наклонилась вперёд и собрала свою энергию в ступне.

– [Боевая техника], [Тайный клинок].

Рути исчезла.

В следующее мгновение, Рути появилась из тени у ступни демона и пронзила своим мечом его пятку.

Огромная туша демона покачнулась. Его концентрация была нарушена, что привело к деактивации магии, которую он пытался сотворить.

– Мм! Ты напросилась, мелкая девчонка…

Демон обратил взор на молодую девушку у его ног. Он занёс свой варварский меч, намереваясь ударить её, но…

– Отличная работа, Рути! Остальное предоставь мне!

Гидеон замахнулся мечом на демона спереди.

– Оставить меня тебе?! Вы шутите!

Демон взбесился.

Он получил удар от [Героя], отчего его концентрация сбилась, но это был незначительный урон. Разница в боевых способностях была налицо. Более того, боевая техника [Героя] попала в цель только потому что это была внезапная атака.

Но вот рыцарь, который замахнулся на него своим мечом, не использовал никаких техник и просто бежал на него в лоб.

– Дурак! Моя божественная защита [Огромного демона] двадцать восьмого уровня! Ранг совершенно отличный от твоего!

Впервые за всё сражение демон взялся за свой меч обеими руками. Мышцы на его руках вздулись и он сжал рукоять меча с силой достаточной для того, чтобы раздавить большого слона.

– Я отправлю тебя на тот свет с сожалениями о том, что посмел разозлить меня!

В Гидеона был отправлен удар, подобный бушующему ветру. Толстое лезвие приблизилось к Гидеону, готовое разбить его череп

Дзи-и-и-и-инь!

– Чт?!.

Удар нанесённый демоном, чей рост превышал семь метров и который сражался мечом одно лезвие которого было свыше трёх метров в длину.

Этот удар оказался перехвачен мечом Гидеона и полностью остановлен.

Увидев ошеломлённого демона, Гидеон ухмыльнулся и подпрыгнул.

Прежде чем демон смог снова поднять свой варварский меч, его голову пронзил меч Гидеона.

– Двадцать восьмой уровень, да?

Гидеон сильнее надавил на меч обеими руками.

– Прости, но я превзошёл тебя с самого своего рождения.

Гидеон Лагнасон: Ур. 46.

Божественная защита: Проводник.

Уникальный навык: [Ур. +30].

Гидеон махнул своим мечом, вонзённым в демона.

Тело демона оказалось разрезано на две идеальные половинки и всё это сопровождалось фонтаном крови.

Демон, с телом похожим на огромного монстра, издал свой последний крик, когда его тело разрезалось на две половины.

Увидев подобное представление, орки воины заколебались. Они и представить себе не могли, что огромный демон офицер мог быть побеждён.

– А-а-а!

Один из орков бросил своё копьё на землю и убежал. Это вызывало то, что за ним бросились и остальные орки.

– У них получилось! У них получилось! Враги отступают!

Закричали имперские солдаты. Битва, обречённая на поражение обернулась великолепной победой.

Гидеон переглянулся с Рути и улыбнулся.

Он поднял свой меч в небо. Его доспехи издали звякающие звуки.

– Мы победили! Поднимите ваш победный клич!

Рути и имперские солдаты, защищавшие пропускной пункт, последовали примеру Гидеона и также вскинули свои мечи.

– О-о-о-о-о-о!

Прокричали победившие имперские солдаты.

Крики раздавались эхом по дороге. Эта победа была лишь победой в небольшом сражении за пропускной пункт, но победный клич пронёсся по дороге до других солдат, что бились с армией Короля демонов.

Имперские солдаты не могли не думать так.

– Мы победили, Рути.

– Угу!

[Герой] и рыцарь смотрели друг на друга. Смотревшие на эти две героические фигуры имперские солдаты ощутили растущие горячие отвагу и надежду.

– Тц…

И только один мужчина среди них, Арес, смотрел на спину Гидеона ненавистным взглядом…

Это было лишь вступление к истории героя.

Неопытного героя Рути и поддерживавшего её рыцаря Гидеона.

Их звали Двойными крыльями человеческой надежды. Они стояли на передовой в битве с армией Короля демонов и принесли человечеству множество побед.

Затем, спустя три года…

Даже сейчас, путешествие Героя продолжалось и её битва против армии Короля демонов тоже. Но…

– Три килограмма травы Хенбейн, два килограмма листьев волчьей ягоды, один мешок белых ягод…

Леди секретарь, стоявшая за стойкой регистрации в Гильдии авантюристов была доброй. Даже когда имела дело с бродячим авантюристом D-ранга, вроде меня, она отвечала с блестящей деловой улыбкой на лице.

– В итоге сто тридцать перил. Спасибо за вашу усердную работу, Рэд-сан.

– Ха-ха, да не так уж это и сложно было…

Были также и другие леди секретари, которые вели себя при общении с авантюристами D-ранга куда хуже. Хотя разницы в полученной награде никакой не было бы, услышать похвалу за усердную работу было приятно.

– Пожалуйста, приходите ещё.

– Да, обязательно.

Ответил я с сердечной улыбкой леди секретарю за стойкой и покинул Гильдию авантюристов в Золтане.

С тех пор прошло три года.

Я, кого однажды называли двойными крыльями надежды человечества, сменил своё имя на Рэд и в настоящее время живу в отдалённом регионе Золтана, собирая лечебную траву.

Я обладаю божественной защитой [Проводника], её уникальный навык – [Ур.+30].

Я был тридцать первого уровня, когда только родился. Такой уровень был близок к уровню ушедшего в отставку солдата, который провёл всю свою жизнь на поле боя.

Однако моя сильная сторона, также была и слабостью.

У меня не было других достоинств, кроме более высокого уровня с самого начала.

Я не мог пользоваться боевыми техниками или магией. Как только остальные догнали меня по уровню, моя божественная защита стала пустышкой, даже ещё более низкой, чем у «Воина».

Я больше не мог идти в ногу со сражениями и в итоге… меня выгнали из группы.

– Не настоящий товарищ… эх.

Это было невыносимо.

Я громко вздохнул после того, как вспомнил момент, когда меня выгнали из группы.

– Ну, это не имеет значения. Отныне буду жить мирной жизнью! Я открою аптеку здесь в Золтане и буду жить мирной, спокойной жизнью в отставке! Оставлю Короля демонов тем людям и буду жить не как рыцарь, но как авантюрист для себя.

Пробормотал я со скромной решимостью, шагая под голубым небом над Золтаном.

Девушка в робе прошла мимо Рэда на улице.

Между ними было некоторое расстояние и лицо девушки было скрыто под капюшоном, так что они не увидели лиц друг друга.

Девушка дошла до собственного особняка и со вздохом опустила свой чемодан на землю.

– Сегодняшний авантюрист также не принёс результатов, да?

Девушка сняла робу, выставив на свет светлые длинные волосы и голубые глаза, в которых словно отражалось небо. Обёрнутая вокруг её шеи красная бандана была первоклассным предметом, а свисающая с её пояса шотель была украшена перьями грифона.

Они оба были предметами роскоши.

– Но я не сдамся… Я обязательно найду тебя, Гидеон!

Решительно пробормотала девушка самой себе.