Полмесяца спустя. Портовый район Золтана.
Порт Золтана был построен рядом с устьем реки и по своим размерам был меньше, чем порты в других городах.
В то время как небольшие грузовые суда могут вставать вблизи от пирсов, которые отходят от порта, большим и военным кораблям, которые везут на своих бортах сотни солдат, приходится останавливаться вдали от берега, не имея возможности войти в реку.
Множество небольших лодок, гружённых припасами, плыли к военной галере Риринары, которая находилась в море вдали от устья реки.
– Похоже, это серьёзная проблема.
– Это каждый раз трудная задача. Когда я смотрю на это со стороны, ситуация заставляет меня восхищаться тем, как я могу так работать.
Ответила Риринара на моё замечание.
– Они хорошо справляются, обслуживая корабль в море без применения магии.
– Однако было бы здорово, если бы они могли ремонтировать корабль в любое время, используя магию и навыки.
Корабль Риринары был галерой, которую приводили в движение не люди, но дрова. У него была малая осадка и он был уязвим для бурного моря.
Так как корабль следовал из Веронии в Золтан без остановок, его нужно было привести в подобающее состояние, прежде чем возвращать обратно.
– Так, обычно ты должна находится там и отдавать приказы вместе с принцем Сариусом, но почему же ты сейчас сидишь и рыбачишь здесь?
Риринара находилась на краю порта вдали от солдат Веронии, которые усердно занимались работой, держа удочку… вернее, она рассеянно ловила рыбу.
– Все мои знания, как капитана корабля уже давно были вбиты в голову Сариуса. Он должен стать великим пиратом, чьё имя войдёт в историю. Всё будет в порядке.
– Принц, который станет пиратом? У Гэйсерика всё было наоборот.
– Ха-ха, наоборот, да. Так и было.
– Вернёмся к теме, почему у тебя такое безразличное выражение лица?
Риринара медленно повернулась ко мне.
Обычно из-за повязки, которая закрывает собой большую рану на одном из её глаз, лицо Риринары имеет серьезное выражение, но сейчас оно выражало только апатию.
Нынешняя Риринара казалась ещё менее надёжной, чем продающая одэн Опарара.
– Ты пришёл сюда только чтобы спросить это?
– Типа того.
– Ты слишком любопытный человек.
Она открыто проявила своё недовольство.
– Мне тоже надоело пытаться успокоить легендарного пирата, которая прожила гораздо дольше моего, потому что её вдруг что-то расстроило. В конце концов, ты меня вообще-то убить пыталась.
– Я только пыталась схватить тебя. Боже, а ты интересный человек. Раз такое дело, ты мог бы оставить меня в покое.
– Я бы промолчал, если вы решили бы зажить тихой жизнью в каком-нибудь другом городе, не возвращаясь в Веронию, но вы же планируете вернуться туда, чтобы защитить позицию принца Сариуса, хотя он уже потерял свою позицию наследника престола. Более того, вы хотите изменить королевство Веронии, в которое проникла армия Короля демонов, говоря иначе, это станет гражданской войной. Неблагоприятная война и гражданская война с соотечественниками – это войны, которые истощают сердце.
– Говоришь так, будто сам пережил подобное. Сколько же ты набрал опыта в столь юном возрасте.
– Мои обстоятельства тебя волновать не должны.
– Нет, мне интересно.
Я увидел, что единственный глаз Риринары, казалось, вернул свою силу.
У меня появилось предчувствие, что я сделал что-то неправильное.
– Я не собираюсь использовать твою личность, как карту при переговорах или рассказывать о ней кому-либо. Это просто мой личный интерес.
Риринара схватила меня за руку и с силой притянула к себе.
– Для начала, Рэд, ты вообще человек?
– Грубо.
– Почему у такого человека, как ты, такое спокойное лицо. Герой всегда будет гнаться за невозможной мечтой и его лицо всегда будет напряжённым. Твоя божественная защита, что, постоянно пополняет источник амбиций героев?
– Я ничего не расскажу, даже если ты попытаешься догадаться. Одолжи мне удочку.
– Конечно, но я не подготовила никаких запасных удочек.
Я сел рядом с Риринарой, достал свой медный меч из ножен, отложил его в сторону, а к ножнам привязал леску с рыболовным крючком на конце.
– Удобно, не правда ли?
– Нет, такие ножны для меча, которые даже гнуться не могут не заменят удочки.
– Может для рыбалки они и не годятся, но они подходят, если я просто хочу сидеть и лениво смотреть на воду.
– Человеческая жизнь коротка. Вот почему мы смотрим на расу людей, как на тех, кто сжигает свою жизнь, чтобы совершить за короткую жизнь тот же подвиг, что и высшие эльфы.
– Не все живут ради достижений. Есть и те, кто хочет только того, чтобы они сами и их близкие были счастливы.
– И ты один из них?
– Нет ничего плохого в том, чтобы ждать рыбу, которую я могу поймать, лениво наблюдая за течением реки. Пускай рыбалка и не приносит великих достижений, за ней приятно проводить время.
Риринара пожала плечами.
Я криво улыбнулся и указал на конец лески эльфийки.
– Тогда, что насчёт тебя? Как долго ты собираешься держать леску опущенной в воду, когда наживку уже съели?
– Чего?
Риринара подняла свою удочку и её крючок, на котором была наживка, закачался в воздухе.
Риринара нахмурилась и нацепила на крючок новую наживку.
– Подумать только, что у легендарного пирата, которая олицетворяет эру пиратства пятидесятилетней давности, украдут наживку.
– Предвзято ожидать, что все пираты хороши в рыбалке. Это относится только к тем людям, чьи божественные защиты способствуют им в морских сражениях и обладают хорошим подводным зрением. Такие, как я, у кого божественная защита [Пирата], нуждаются и в боевых навыках, и в навыках управления кораблём, поэтому у нас не остаётся свободного места для навыков, вроде [Рыбалки].
Риринара с хлопком забросила свой крючок в воду.
Крючок плавно покачивался в воде.
Мы просто смотрели на реку, держа в руках свои удочки, ничего ими не ловя.
В итоге Риринара пробормотала.
– Интересно, если бы я тогда во всём созналась, сложилось бы всё по-другому?
– Ты имеешь в виду то время, когда Мисуфия покинула Веронию?
– Если бы я созналась, Мисуфия могла бы принять Сариуса и замысел Леонор никогда бы не сработал. Теперь, когда уже слишком поздно, я думаю о том, могло ли всё сложится по-другому.
– И теперь ты переживаешь о том, будет ли правильно решение возвращение в Веронию чтобы сражаться.
– Да. Не могу не думать об этом, но и сбегать я не собираюсь. Когда я думаю, что это будет чем-то о чём я снова пожалею, я хочу отвернуться от будущего.
– Ну, выбрать правильный вариант для всего невозможно, но… то, что Мисуфия принимает это сейчас не значит, что она приняла бы это и в прошлом.
Для Мисуфии прошло много времени с тех пор, как она ощутила отчаянье в прошлом.
В Золтане она сменила своё имя на Мистома, стала авантюристкой, стала главой Гильдии магов, заработала славу и признание, будучи мэром… конечно, это по стандартам Золтана, но она испытала много всего.
Риринара скрыла факт того, что Мисуфия не могла иметь детей из-за яда. Когда она доверила ей Сариуса, она дала понять, что это необходимо сделать, чтобы подготовиться к престолонаследию до того, как Леонор сможет родить ребёнка и она дала Мисуфии надежду на то, что есть вероятность того, что в будущем та сможет родить.
Интересно, если бы Мисуфии из прошлого, которая чувствовала себя загнанной в угол, рассказали бы правду и попросили вырастить сына Риринары и Гэйсерика, как своего, смогла бы она согласиться?
– Я думаю, что между тобой и Мисуфией мог возникнуть непоправимый разрыв.
– Возможно.
– Король Гэйсерик куда более важная проблема.
– Гэйсерик?
– Гэйсерик [Император]. Я не могу сказать наверняка, что о редких божественных защитах существует мало сведений, но он, вероятно, не принял бы Сариуса сорок лет назад.
– Как ты можешь быть уверена в этом, если ты никогда не встречалась с Гэйсериком?
– В то время, нам был нужен наследник с королевской кровью. Не кровью Гэйсерика. Если бы пират знал о происхождении принца Сариуса, он определённо отдал бы приоритет ребёнку Леонор.
– [Император] не допустит такого. Единственным предшественником обладающим божественной защитой [Императора] был король Роберт, который основал королевство Авалонии, но в последние годы своей жизни он был лишь тенью того мудрого героя, которым являлся, он изгонял или казнил своих слуг и сыновей по одним только подозрениям. Вероятно, импульсы [Императора] заставляют ставить отдавать приоритет сохранности своей позиции короля.
– Гэйсерик не такой.
—Может в степени и есть разница, но Гэйсерик, наверное, тоже подчинился своим импульсам.
Риринара нахмурилась, посмотрев на меня.
– Это лишь догадки… но, если бы он мог подавлять импульсы своей божественной защиты, он, наверное, не завёл бы отношения с Леонор.
Риринара показала мрачное выражение, но возражать не стала.
Я тихонько вздохнул и продолжил говорить, как можно более ободряюще.
– Ну, в том, чтобы жалеть о прошлом нет никакого смысла. Даже если ты была связана по рукам и ногам, ты выбрала тот вариант, который считала лучшим, ведь так? Это жизнь.
– Только Богу Демису известно правильно это было или нет… Ты прав, я не должна думать об этом.
Риринара быстро вытянула удочку.
Попавшийся на крючок карп извивался всем телом.
– Ху-ху, я поймала первой.
– Полагаю, ты теперь в порядке, раз шутки шутишь.
Боже.
– В будущем, пожалуйста, обговори это с принцем Сариусом. Вы, ребята, наверное, всё равно скоро покинете Золтан.
– Тебя Сариус подослал?
Как и догадалась Риринара, вчера принц Сариус попросил меня, чтобы я проведал Риринару.
В настоящий момент, принц Сариус, вероятно, всё ещё не знал, как ему разобраться с волнениями и переживаниями Риринары, потому что всё это время она защищала его.
Единственными людьми, к которым принц Сариус знал, что мог обратиться были подчинённые Риринары. Но хотя они и боготворили Риринару, все они были либо пиратами, либо солдатами, у которых в головах отпечаталось, что подчиняться Риринаре естественно.
Таким образом, я должен был подбодрить её.
Ну, это было нормально, но Риринара и даже принц Сариус были гораздо старше меня.
– Рэд, ты действительно…
Пробормотала Риринара, глядя на моё лицо.
– Да?
– Какая-нибудь фея или ещё кто, кто старше меня?
– Конечно нет.
Высшие эльфы могут жить гораздо дольше людей и потому по стандартам высших эльфов Риринара, вероятно, была ещё молодой. Хотя её внешность нисколько не менялась.
Быть подозреваемым в том, что я был старше Риринары, было глупо.
– Ху-ху, шучу.
Радостно хихикнула Риринара. Её поведение было невообразимым, учитывая, что всего каких-то полмесяца назад мы сражались на смерть, как враги.
Высшие эльфы меняют своё отношение, когда узнают, что человеку можно доверять.
Похоже, я в самом деле превысил её уровень доверия.
– Сариус, кажется, тоже полюбил тебя… Что скажешь, наш корабль может затонуть, если попадёт в шторм, но ты можешь получить славу и богатства. Ты можешь даже стать правителем в княжестве… ну как, присоединишься к моему флоту?
– Откажусь. Мне нравится моя жизнь в Золтане.
– Мгновенный ответ, жаль… о, у тебя клюёт.
– А, похоже, я поймал что-то большое… гх, тяжело.
Леска, привязанная к ножнам моего меча, была сильно натянута.
Так как ножны не гнутся, леска порвётся в тот же момент, когда рыба начнёт брыкаться из стороны в сторону, так как удар не получится смягчить.
Я буду двигать удочкой вслед движениям рыбы… ну, в данном случае, я буду двигать ножнами.
– Вот почему я говорила тебе использовать нормальную удочку!
Только я подумал о том, что должен был послушаться слов Риринары, как увидел в воде тёмно-синюю тень.
Э, это же.
– Что ж.
Я напряг и поднял обе свои руки.
– Ха-а-а-а!
На поверхности воды появилась девушка со слабой улыбкой на лице.
– Чт… ты?!
Даже Риринара была удивлена, так как её рот то открывался, то закрывался.
Ну, так как она не обладает навыками управления кораблём, для неё действительно будет быстрее плавать.
– Тебе нужно полотенце?
– Всё в порядке.
На моё предложение девушка покачала головой.
Девушкой с синими волосами, которая почему-то выглядела довольной после того, как увидела на лице Риринары удивлённый взгляд была… моя младшая сестра Рути.
Выйдя на берег, Рути сделала вдох и сосредоточила свою силу в своём теле.
Пуф!
Со звуком чего-то лопнувшего, вода на её теле превратилась в пар и исчезла.
– Теперь я в норме.
Рути убедилась в том, что её одежда и тело были полностью сухими, после чего повернулась к Риринаре, которая перестала думать.
– Приближается флот Веронии. Они прибудут в Золтан примерно через шестнадцать часов.
Равнодушно доложила она Риринаре.
