После того как Е Цзюгэ успокоила Е Жуй, она попросила няню Цинь помочь пятой наложнице переехать в павильон Цюшуй.
Няня Цинь неодобрительно нахмурила брови и сказала:
– Старшая Мисс, ваша мать завещала эту резиденцию вам. Как могут пятая наложница и четвертая Мисс жить там?
Е Цзюгэ уставилась на няню Цинь. Хоть она и молчала, но источала такую ауру достоинства, что сердце няни Цинь ёкнуло. Она тут же поняла, что только что посмела оспаривать приказ старшей Мисс.
– Эта слуга ошиблась. Я сейчас же перенесу их вещи, - признала свою ошибку няня Цинь и позвала других слуг, чтобы помочь пятой наложнице с переездом.
Тем временем Е Юй Сюань объявил, что Су Юйфэн под домашним арестом, а всем хозяйством теперь будут заниматься Пятая и Седьмая наложницы. Когда он узнал, что Е Цзюгэ разрешила Е Жуй обосноваться в павильоне Цюшуй, он сразу же отправил экономку и двух служанок из главного дома. Экономку звали Цю, у неё были длинные ресницы и нежные глаза. Она казалась чрезвычайно способной и умелой, поэтому возглавляла группу слуг и помогла пятой наложнице и Е Жуй устроиться в их новом доме, что даже Е Цзюгэ не могла придраться.
– Старшая Мисс, похоже, пятая наложница и четвертая Мисс очень устали. Если у вас нет других дел, почему бы не дать им немного отдохнуть? – Сказала Цю, поклонившись Е Цзюгэ.
Девушка нахмурилась. Слова экономки подразумевали, что пятая наложница и Е Жуй были слугами старшей Мисс и, если они хотели отдохнуть, им нужно получить одобрение Е Цзюге. Любой дурак поймет, что Е Юй Сюань приказал служанкам всеми правдами и неправдами посеять раздор между Е Цзюгэ и парой матери и дочери. Если Е Цзюгэ сейчас не отступит, Е Юй Сюань точно сон потеряет, поэтому девушке ничего не оставалось, как согласиться с экономкой Цю:
– Раз так, тётя Гу, Е Жуй, идите отдыхайте. Я завтра вас навещу, - сказала на прощание девушка и ушла вместе с няней Цинь.
***
– Позже выбери несколько доверенных слуг для работы в резиденции Цюшуй. - По пути домой Е Цзюгэ инструктировала няню.
Экономка Цю та ещё ведьма, так что пятая наложница и Е Жуй нуждались в более надёжных людях.
– Старшая Мисс, может, есть смысл вернуть старых слуг? – спросила няня Цинь. Они родились и выросли в клане Юнь и были чрезвычайно лояльны к Е Цзюгэ.
– Нет, нельзя, - отрезала Е Цзюгэ.
На первый взгляд казалось, что слуги клана Юнь были отосланы Су Юйфэн, однако без согласия Е Юй Сюаня она бы не осмелилась это делать. Хотя Е Юй Сюань каждый год рыдал на могиле Юнь Цзяоцзяо, на самом деле он больше, чем кто-либо другой, надеялся, что семья Юнь окончательно падёт. Если она вернёт слуг клана Юнь обратно в резиденцию, Е Юй Сюань немедленно освободит Су Юйфэн из заточения и начнёт третировать её и пятую наложницу.
– Но ведь мастер теперь дорожит Мадам Гу и четвёртой Мисс. Он не будет возражать… - нерешительно сказала няня Цинь.
– Не стоит обольщаться, - презрительно усмехнулась Е Цзюгэ.
На самом деле пятая наложница и Е Жуй не особо заботили Е Юй Сюаня. Ему просто хотелось преподать урок Су Юйфэн. Он думал, что она стала слишком наглой и перестала считаться с его мнением, поэтому передал власть пятой. Ко всему прочему, помимо желания развивать Е Жуй, он хотел укорениться в сердце Гу Цзиньи. Эта женщина была слишком покорной. Пока кто-то ей помогает, она готова отдать ему свою жизнь. Однако, как только она поднимется по служебной лестнице, приобретёт больший опыт и проницательность, она захочет большего. Она возненавидит тех, кто помогал ей, когда она была на самом дне, потому что они видели её в худшем состоянии. Е Юй Сюань это прекрасно понимал, ведь именно так он и поднялся в клане Юнь.
– Старшая Мисс, раз вы предполагаете, что в будущем пятая наложница выступить против вас, почему хотите ей помогать? - С тревогой спросила няня Цинь.
– У меня есть методы её сдержать, - хмыкнула Е Цзюгэ. Её окружали только благодарные люди. Те, кто не был таковым - мертвы.
– Как бы то ни было, трудно полностью понять чьи-то мысли. Надо найти для них надежных людей, а экономка Цю явно не самый хороший человек, - размышляла вслух няня Цинь.
– Думаю, уже поздно кого-то искать. Надо купить несколько рабов и обучить. Няня Цинь, давай сходим на рынок.
Е Цзюгэ переоделась в простое зеленое платье. Она надела шляпу с вуалью, чтобы скрыть лицо, и покинула резиденцию Е вместе с няней Цинь.
Когда они вышли на улицу, то увидели, как несколько групп офицеров искали сбежавшего из клана Су раба.
– Клан Су действительно важничает. Сбежал простой раб, а они солдат мобилизировали. – Возмущённо прокомментировала действия клана Су няня Цинь.
– К нам это не имеет никакого отношения. - Е Цзюгэ это не интересовало. Она просто хотела пойти и купить нескольких рабов.
***
В западной части города размещался самый большой рабовладельческий рынок. Торговцы громкими голосами продвигали свои товары. На помосте стояли рабы, одетые в лохмотья. Их глаза были пусты, будто они уже потеряли всякую надежду жить. Те, кто смотрел на них, чувствовали себя подавленными. Неудивительно, что представители высшего класса не любили держать рабов в своих домах.
– Старшая Мисс, почему бы нам не нанять надёжных слуг из клана Юнь? - Всё настаивала няня Цинь. Уж очень её не нравилась идея покупки грязных и неотесанных рабов. Конечно, были несколько симпатичных рабынь, но их обучали угождать мужчинам и позволять таким вот людям служить старшей Мисс – нонсенс!
– Раз уж мы пришли, давай сначала осмотримся, а потом решим, – ответила Е Цзюгэ. Не нужны были ей проницательные и изящные слуги, ей нужны те, кто не боится смерти и готов рисковать своей жизнью ради неё.
Рабы практически теряли всякую надежду на нормальную жизнь, но если бы кто-то им помог, они пожертвовали бы собой ради этого человека.
Однако после одного круга по рынку Е Цзюгэ не нашла ни одного раба, который привлек бы ее внимание. Они все были похожи на дохлую рыбу. Для их обучения потребуется слишком много усилий, а ей нужно было найти кого-то с большим потенциалом. Немного поразмышляв, Е Цзюгэ решила обратиться за помощью.
– Цзы Шань, ты здесь?
«В чём дело?» - В её голове раздался ленивый голос Цзы Шаня.
– Помоги выбрать несколько рабов с хорошим потенциалом, - попросила Е Цзюгэ.
– Пятьсот шагов налево. Там есть приличный раб, - небрежно сказал Цзы Шань.
Е Цзюгэ повернулась налево и обнаружила в пятистах шагах ряд темных деревянных хижин. Это было место, где держали рабов и посторонним вход был воспрещён.
Раз его выбрал Цзы Шань, значит, этот раб действительно чего-то стоил, правда приобрести его будет той ещё задачкой.
– Получить его трудно, но он определённо стоит своих денег. – Прокомментировал Цзы Шань, но в его голосе звучало сомнение, что она сможет это сделать.
Е Цзюгэ сомневалась недолго и всё-таки решила взглянуть на этот лот. Да, просто так заявиться туда нельзя, так что придётся найти другой путь.
